凌皓的意识在崩溃的边缘反复横跳。每一次当他快要放弃，想要对那低语说“好”时，母亲含泪的眼睛和小叶的笑容就会模糊地闪现，让他发出痛苦的呻吟，再次死死咬住牙关。
这种拉锯战不知持续了多久。直到他连呻吟的力气都没有了，像一具还有微弱呼吸的尸体，躺在散发着霉味的干草上，只有偶尔抽搐的身体证明他还活着。
就在他即将油尽灯枯之际，矿坑深处突然传来一阵不同寻常的骚动和隐约的惊呼声，甚至盖过了平日里的敲击和咳嗽。
“塌方了！西边老矿道塌了！”
“快！救人！下面好像还有人！”
监工尖锐的哨声和呵斥声响起，伴随着杂乱的脚步声向着某个方向涌去。
窝棚里剩下的人面面相觑，眼神麻木中带着一丝兔死狐悲的凄凉。塌方在黑石矿坑是常事，每次都会埋掉不少人。所谓的“救人”，更多是做做样子，能挖出几具尸体就不错了。
混乱持续了很长时间。直到深夜，救援或者说挖尸的队伍才疲惫而沉默地返回，带回来几个血肉模糊、奄奄一息的伤员，以及更多的死讯。
矿坑的气氛变得更加压抑。
第二天，凌皓的高烧奇迹般地退了一些，但那深入骨髓的冰冷剧痛依旧残留。他被监工的鞭子粗暴地抽醒，拖着虚弱不堪的身体，再次被驱赶着下矿。
因为塌方导致人手锐减，他们的任务更重了。监工的表情也更加凶恶暴躁，鞭子落得又急又狠。
凌皓被分派到一个极其危险的区域——靠近塌方地带的边缘，清理碎石和加固通道，同时继续开采。这里的岩层极其不稳定，不时有细小的碎石从头顶簌簌落下，空气中弥漫着浓重的尘土和一丝若有若无的、令人不安的能量波动，那是塌方后泄露出的、更深层的地脉紊乱气息。
凌皓机械地挥舞着沉重的矿镐，每一次抬起手臂都牵扯着全身的伤痛。他的意识依旧昏沉，对危险的感知降到了最低。
突然！
轰隆隆——！！
他头顶上方的岩层发出一阵令人牙酸的断裂声，一大片阴影猛地压下！
“小心！又塌了！”远处有人惊呼！
但警告来得太晚了！凌皓只来得及抬起头，就看到无数巨大的碎石混合着泥土，如同瀑布般向他倾泻而下！
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