发出一声几乎掀翻屋顶的尖啸,随后轰然倒地。火焰中它庞大的身躯开始萎缩,最后化为一堆焦黑的灰烬。
一颗鸽蛋大小,泛着绿色幽光的珠子滚落出来。
姜婠捡起那珠子,触手冰凉,内里似有液体流动。
“这就是……妖丹?”贺兰芝长舒了一口气,方才泼油点火,她衣袖也被燎焦了一片。
姜婠点头,将妖丹收入囊中:“此地不宜久留,快走。”
两人互相搀扶着刚出庙门,便见远处有衙门的人和被声响惊动百姓,纷纷朝这边赶来。
众人看见蝗妖烧焦的尸骸都极为震惊,姜婠朗声道:“诸位乡亲,这三年的旱灾,并非天罚,而是妖祸!那自称半仙的黄阳子实为修炼成精的飞蝗妖!它散播妖气致使大旱,吃光我们的粮食,又化身道士骗取信任,暗中以活人为食!那些失踪的流民,皆成了它的口中餐!”
人群一片哗然,有人不信:“姜姑娘,你一个女子怎知这些?莫不是胡言乱语?”
“就是就是,那半仙确实治好了不少人……”
…..
“那是妖法!”贺兰芝站出来,手中拿着一本古籍,“此妖精通幻术与邪医,所谓‘治病’实则是以妖力暂时压制病症,透支病者精气。”
她言之凿凿:“各位若不信,可请城中其他大夫查验那些曾被‘半仙’诊治之人的脉象,是否已有衰竭之兆!”
此言一出,曾受过黄阳子恩惠的人皆惶恐不已,纷纷去找大夫诊脉。结果脉象皆呈虚浮,似被抽空了根基。
姜婠和贺兰芝又带着赵捕头和衙役前往蝗妖藏身的洞窟,一些胆大的人跟着山洞查看,面色惨白吓得几乎昏厥,连连作呕。
姜婠和赵捕头等人又将洞中虫卵尽数焚毁,把那些骸骨妥善安葬。那堆积如山的粮食,也由官府出面清点发还百姓。
最奇的是,自那日起临江县一带竟渐渐有了雨水。虽然旱情未完全解除,但土地总算恢复了些许生机。
铁证如山,有人痛哭失声,悼念被妖所害的亲人。有人破口大骂,恨自己瞎了眼。更多人则涌向姜婠和贺兰芝,叩谢她们除妖之恩。
三日后,衢州府发出告示:
“查民女姜婠、贺兰芝,智勇双全,巾帼不让须眉,诛灭妖邪,救民于水火,功在社稷。特破格擢升姜婠为临江县衙捕头,为本朝首例女捕头,赏银百两
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