暗绿光点熄灭后的寂静，比仪器运作时的嘶嘶声更加深沉，更加充满无形的压力。那短短几秒钟的、来自“钥匙”残骸的微弱震颤，像投入死水潭的一颗小石子，涟漪早已散去，却在陈暮心头留下了无法忽视的回响。仪器探测到的、与他体内残骸产生共鸣的“东西”……是什么？是“熔毁”后残留的、弥散在这片山林地下的、极其微弱的“场”的余波？还是……别的，更具体、更不祥的“存在”留下的痕迹？
这废弃的小屋，这藏在地下的箱子，这老旧的、能探测异常信号的仪器，还有墙上那指向明确的标记……一切都在无声地诉说着，这片看似与世隔绝的山林，早已被那个名为“第七区”的阴影浸染、渗透。他们以为的“逃出生天”，或许只是从一个噩梦的表层，跌入了另一个更加漫长、更加隐蔽的噩梦的回声里。
火焰噼啪，光影摇曳。陈暮靠在冰冷的墙壁上，猎刀紧握在手，地质锤横在腿边。身体的疲惫和疼痛，在短暂的亢奋（因找到物资）和震惊（因仪器的反应）后，重新如潮水般涌回，而且更加凶猛。左肋的钝痛随着每一次心跳，沉沉地撞击着意识。眼皮沉重得像是坠了铅块，每一次努力保持睁开的动作，都带来眼球酸涩的刺痛。但他不能睡。不敢睡。那仪器最后闪烁的、不祥的绿光，如同烙印，烧灼在他的视网膜深处。
影的呼吸声平稳而微弱，是这寂静中唯一稳定的、属于生命的声音。陈暮侧过头，看着少年在火光映照下苍白安静的脸。抗生素和食物似乎起了一点作用，影的高烧似乎退得更明显了些，嘴唇的紫色也淡了一点。但他依旧深陷昏迷，对外界的一切无知无觉。
“我们得离开这里。”陈暮低声说，不知是对影，还是对自己。这个小屋提供了庇护和物资，但也像是一个醒目的标记，一个潜在的陷阱。留下标记、藏匿箱子的那些人，是否还会回来？或者，是否有“第七区”相关的其他势力，知道这个地方？仪器的反应，是否意味着他们此刻的位置，也处于某种“监测”或“影响”的范围之内？
必须走。在天亮之前，尽可能远离这里，沿着地图上那条通往废弃公路的野径，尽快走出这片山区。
他强迫自己站起身，动作缓慢而僵硬，
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