彪哥放下茶壶，"稀客啊，好久没来找你彪哥喝茶了。"
他指了指对面的椅子，"有事？"
李湛拉开椅子坐下，从烟盒里弹出一支烟递给彪哥，自己也点上一支，
"阿珍病了，我来给她请个假。"
彪哥接过烟，斜眼看他，"就为这事？打个电话不就行了？"
李湛深吸一口烟，烟雾从鼻腔缓缓吐出，
"我想请彪哥带我上去见见九爷。"
他抬眼，直视彪哥，"我当面跟他请假。"
彪哥瞳孔一缩，眼神瞬间锐利如刀，"你是想......"
"彪哥，"
李湛叹了口气，声音低沉，
"我是你带上这条路的，现在还是凤凰城的人。"
他掐灭烟头，"我只是想跟九爷聊聊。"
办公室里陷入沉默，只有茶水煮沸的咕嘟声。
——
凤凰城顶楼茶室门外
李湛站在雕花木门前，走廊尽头的老式座钟发出沉闷的"咔嗒"声，像是某种倒计时。
门突然开了。
彪哥站在门缝间，脸上的刀疤在暗光下显得格外阴沉。
他伸手拦住李湛，"规矩你懂的。"
两个黑衣壮汉立即上前，
一人按住李湛肩膀，另一人熟练地拍打他的腋下、腰间和裤管。
金属探测器沿着脊梁滑下，在皮带扣处发出"嘀"的一声。
他眼神复杂地看了李湛一眼，侧身让开，"进去吧。"
茶室内。
红木茶海上升腾着白雾，紫砂壶里的老班章茶汤浓如琥珀。