你记住了。咱们不是贼，咱们是臣。臣子要有臣子的本分。南京那些人容不下咱们，是因为咱们手里有刀，而他们手里只有笔。他们怕咱们手里的刀，会砍断他们手里的笔。”
“那咱们就把刀交出去不就行了？”虎子不解。
“刀可以交，但得交给对的人。”
马三宝指了指北方的天空，“交给南京那些人，咱们就是待宰的猪羊。只有交给那位坐在紫禁城里的新皇爷，咱们这把刀，才能变成护国的剑。”
“可是……那位新皇爷，真的信得过吗？”虎子还是有些迟疑，“听说他是‘先天境’，那可是神仙一样的人物。神仙会在乎咱们这些凡人的死活吗？”
“正因为他是神仙，所以他才不在乎咱们的死活。”
马三宝的话听起来有些矛盾，但他脸上的表情却异常坚定，“对于一只蚂蚁，人或许会因为心情不好而踩死它。但对于一头大象，你会特意去踩死一只蚂蚁吗？不会。因为不值得，也不屑。”
“只要咱们这只蚂蚁能帮大象搬动哪怕一粒米，大象就会留着咱们。这就叫……价值。”
马三宝站起身，目光变得深邃，“咱们这次进京，带这头麒麟也好，背这身荆条也罢，其实都是在告诉陛下：我们不仅听话，而且有用。只要陛下看懂了这一点，咱们这帮老兄弟，就有活路。”
众亲兵听得似懂非懂，但看着干爹那镇定的神色，心里的石头总算是落地了一半。
就在这时，马三宝的耳朵突然动了动。
“来了。”他低声说道，原本那种慈祥老者的气息瞬间消散，取而代之的，是一股让人胆寒的肃杀之气。
……
五里地，对于骑兵来说，不过是眨眼的功夫。
转过一处枯败的胡杨林，视野豁然开朗。前方是一处破败的古驿站，大概是前朝留下的产物，夯土墙已经塌了一半，只剩几根倔强的木柱子顶着那摇摇欲坠的茅草顶。
夕阳挂在山头，将最后一丝余晖洒在这片荒凉的土地上。
驿站外，几十名身穿布衣、头戴斗笠的汉子正警惕地围成一圈。他们的手都按在腰间，虽然看不清兵器，但那种从骨子里透出来的彪悍劲儿，绝不是普通镖师能比的。那是久经沙场、在风浪里滚过来的杀气。
而在人群中央，赫然耸立着一个庞然大物。
那东西脖子长得离谱，
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