都像被霜打了的茄子，一个个缩着脖子，眼神躲闪。
有几个机灵的，甚至已经开始偷偷变卖家产，准备随时跑路了。
“废物！全都是废物！”
马哈茂德气得想杀人，但他知道，杀了这些人也没用。
“陛下！”一名老臣颤巍巍地跪了出来，“拉合尔的风，已经吹过来了。昨天，城南的几个村子，那些首陀罗贱民，竟然敢……竟然敢殴打收税的士兵！”
“什么？！”马哈茂德猛地站起。
星星之火，已经开始燎原了。
“不能再等了！”马哈茂德眼中闪过一丝疯狂的决绝，“传我的命令！打开国库！把所有的金子都拿出来！”
“去！去北边！去阿富汗！告诉那些贪婪的山地部落，只要他们出兵，我给他们三倍的佣金！”
“还有！把德里城里所有的奴隶，全都给我征召起来！告诉他们，只要打赢了，他们就能获得自由！”
马哈茂德喘着粗气，他像一个输红了眼的赌徒，压上了自己最后，也是最不值钱的筹码。
他把最后的希望，寄托在了一个可笑的幻想上。
“他们只是强盗……抢够了，就会走的……一定会走的……”
拉合尔，总督府。
朱高炽一身便服，左肩的伤口已经结痂，但整个人身上那股子血腥气，却怎么也洗不掉。
“范叔，咱们什么时候打德里？”他看着地图上那个代表天竺心脏的都城，声音里有一丝急切渴望。
范统没有回答。
他正坐在桌边，手里把玩着那颗从辛格头盔上抠下来的、硕大的红宝石，对着烛火，看得如痴如醉。
“别急，侄儿。”范统头也不抬，“让子弹，再飞一会儿。”
“等德里城里的贱民，都盼着咱们去给他们分地的时候……咱们再去。”