域都护虽统诸国，仍以羁縻为主，各国王位世袭、军队自掌。孤要的是逐步废王国，置郡县，派流官，收兵权，编户籍，统一赋税。从此西域不再是藩属，而是大汉疆土。”
关羽动容。
他知道主公志向远大，却未料到已规划至此。
“此事非一日之功。”吕布续道，“故孤先立兜莫为县令，为西域诸国作榜样。愿归附者，王位虽失，富贵可保；顽抗者……”
他没有说完。
但关羽等人均知。
……
冬月十八，大军返回柳中城。
这座西域长史府驻地城池，虽经须卜当诃攻伐、破坏，但仍能使用。
吕布入城，径至长史府正堂。
坐定后，吕布开门见山：“苏长史，你在西域多少年了？”
苏严躬身：“回主公，臣熹平四年（175年）奉命出使西域，后留任长史府，至今已二十年。”
“二十年。”吕布重复，“秩俸多少？”
苏严回禀：“长史秩比六百石，俸同县令，然朝廷已有十余年未拨粮饷，臣与长史府诸吏皆靠屯田自给和车师诸国支援部分粮饷。”
吕布点头，又问魏炳：“魏校尉戍守高昌壁多少年？”
魏炳抱拳：“末将建宁二年（169年）随父戍边，父战死后，末将袭戊己校尉职，至今已二十六年。”
二十六年。
堂中一时寂静。
吕布起身，走到苏严面前，郑重一揖。
苏严大惊，连忙闪避：“主公不可，臣何德何能……”
“这一揖，是代朝廷谢你。”吕布直起身，“朝廷亏欠西域戍卒官吏太多。十余年无饷，你们仍在坚守，未弃汉帜。此等忠贞，当得起任何礼遇。”
苏严眼眶泛红，喉头哽咽，说不出话。
魏炳垂首，亦是鼻酸。
吕布归座，正色道：“孤今日宣布三事。”
众人肃然。
“其一，西域长史府升格。原长史秩比六百石，仅等同国内县令，权轻位卑，难以统御西域诸国。自即日起，西域长史府设长史一员，等同于国内一郡太守。首任长史马超，继续兼领第9军军长之职，掌西域军政诸务。”
马超单膝跪地：“末将领命！”
“孟起，你任上需做之事，就是以本次第9军出关之精锐为基，征召西域诸国青壮兵源扩编至一万人，镇守西域，保护丝绸之路。凉州第9军余部，编制留给你，但兵员用来以老带新、
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