噶尔·桑布扎心惊的是，他安排在龙城打探消息的随从回报，近期有大规模军队调动的迹象，尤其是精锐骑兵似乎在向西部边境集结，而朝廷的舆论风向，也开始出现一些将吐蕃视为“蛮夷”、“潜在之患”的声音。
噶尔·桑布扎不是蠢人，他立刻意识到，大隋皇帝杨恪，根本就没把吐蕃放在与他平等的位置上！
那种冷淡和拖延，是一种居高临下的姿态，是一种无声的警告和施压！
“混账！”使馆房间内，噶尔·桑布扎气得脸色铁青，一拳砸在案几上，震得茶杯乱响，“这杨恪小儿，安敢如此欺我吐蕃！真当我吐蕃勇士的刀锋不利吗？”
一旁的副使连忙劝道：“使者息怒！如今我们身在龙城，寄人篱下，切不可冲动行事。
这杨恪不同于李唐皇帝，其行事霸道，锋芒毕露。我们此来是为赞誉普分忧，争取有利局面，而非逞一时意气。”
“难道就要我像那倭国奴酋一样，摇尾乞怜吗？”噶尔·桑布扎低吼道，脸上满是屈辱。他出身高贵，年轻气盛，何曾受过这等窝囊气。
“非是乞怜，而是审时度势。”副使压低声音，“使者请想，隋军新破突厥，兵威正盛。
如今又陈兵我边境，其意难测。若因我等态度强硬，导致两国交恶，甚至兵戎相见，纵然我有高原天险
但隋军火器犀利，万一……我等岂不成了吐蕃的罪人？赞誉普派我等前来，是为通好，而非树敌啊！”
这番话像一盆冷水，浇在了噶尔·桑布扎的头上。他想起离京前父亲噶尔·东赞域松的叮嘱：
“桑布扎，你年轻，此去隋朝，切记戒骄戒躁。隋帝杨恪，非常人也。观其行事，野心极大。
我吐蕃虽不惧战，但亦不可无端招惹强敌。此行以试探为主，若能达成和议，保我边境安宁，便是大功一件。”
是啊，他是来完成任务，为吐蕃争取利益的，不是来逞英雄的。
继续僵持下去，只会让情况更糟。大隋皇帝显然是在用这种方式逼他们低头，逼他们认清现实——在这里，没有所谓的平起平坐，只有臣服与被臣服。
巨大的屈辱感啃噬着噶尔·桑布扎的内心，但他不得不承认，副使的话是对的。
在这里，他们的生死荣辱，皆系于那位年轻皇帝的一念之间。
所谓的吐
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