”
“是！是！谨遵将军号令！”小野妹子头点得像捣蒜，哪里还有半分出发时的雄心壮志。
于是，在庞大隋军水师的“护送”下，倭国使团的五艘小船，如同五只受惊的鹌鹑，小心翼翼地跟在那艘隋军战船后面，驶向登州港。
海风吹拂着大隋龙旗，猎猎作响。巨舰如同移动的山岳，投下的阴影将倭船完全笼罩。船上的倭人，包括小野妹子在内，全程低着头，连大气都不敢喘一口。
他们第一次如此真切地感受到了“天朝上国”这四个字所蕴含的、令人绝望的实力差距。
他们原本以为自己是来展示勇武、平等交往的使者，此刻才明白，在大隋这头刚刚苏醒的巨龙面前，他们不过是来自穷乡僻壤、需要被“招待”的……朝贡者。
登州港的轮廓越来越清晰，码头上，更多的隋军士兵肃立，刀枪如林，在阳光下闪烁着寒光。小野妹子的心，沉到了谷底。
他知道，这次出使，恐怕绝不会像他们预想的那般顺利了。大隋的强大，远超他们的想象，尤其是这支如同神兵天降般的……无敌水师。