于志宁和张玄素再次深深下拜：“臣等，愿为殿下效死力！”
很快，一道道或明或暗的指令，从看似平静的东宫发出。太子李承乾，这个在父亲强大光环下压抑了太久、也惶恐了太久的储君，终于趁着父亲深陷北疆泥潭、无暇他顾的“良机”，开始了他蓄谋已久的揽权行动。
吏部、户部的衙门里，开始频繁出现东宫属官的身影，高季辅、唐俭等人的案头，也开始堆砌起来自东宫的“问候”与“咨询”。
御史台、翰林院中，关于“国本为重”、“储君宜早定名分，以安天下之心”的议论，悄然增多。
一些原本在魏王与太子之间摇摆的中层官员、将门子弟，也开始收到或委婉或直接的暗示与拉拢。
长安城，这座帝国的中枢，在北方战事失利的阴云笼罩下，平静的水面之下，暗流开始加速涌动，权力的天平，在太子有意识的操控下，开始发生着微妙而危险的倾斜。
李承乾站在东宫最高的阁楼上，遥望北方，那里是战场的方向，也是他父皇所在的方向。他低声自语，声音散在风中：
“父皇，您可要……‘保重龙体’啊。这大唐的江山，还等着您回来……或者，等着儿臣，来替您好好守着。”