长安，皇城，大业宫。
与往日的清冷相比，此刻的大业宫周围，似乎多了一种无形的、令人不安的凝滞感。
巡逻的禁军次数明显增多，步伐也比往常沉重，灯笼昏黄的光晕扫过宫墙角落，带着审视的意味。
自从幽州大败的消息传入宫中，尤其是燕王李恪之名再次以如此骇人方式震动朝野后，大业宫便仿佛成了某种忌讳与不安的源头。
虽然明面上，陛下并未下旨申饬或处置杨妃，但内侍省和宫中掌事女官的态度，已然变得微妙而疏离。
份例用度虽未克扣，但送达时总少了往日的恭敬，多了几分公事公办的冷淡。
连原本在宫中侍奉的一些旧人，也或因惶恐，或因被暗中调离，渐渐少了踪迹。
杨妃独自坐在寝殿窗下，手中无意识地捻着一串早已光滑的沉香木念珠。烛火将她纤弱的身影投在墙壁上，微微摇曳。
她已年过四旬，多年的幽居与忧思，在她依然美丽的面容上刻下了淡淡的痕迹，尤其是一双与李恪颇为相似的凤眸，此刻盛满了化不开的忧虑与惊惶。
恪儿……又打胜仗了。可这胜仗，带来的不是荣耀，而是更深的恐惧。
十万大军溃败，英国公险些不归，卢国公生死不明……陛下会如何震怒？又会如何……迁怒于她这个“逆子”的生母？
外间稍有风吹草动，都能让她心惊肉跳。她感觉，自己仿佛成了一只被困在金丝笼中、等待判决的鸟儿，而握刀的手，正在笼外阴影里，越握越紧。
“吱呀——” 极轻微的一声，不是门轴转动，倒像是窗棂被某种薄刃极其巧妙地拨开。
杨妃浑身一颤，蓦然回头。
只见寝殿那扇从未在夜晚开启的后窗，不知何时已被推开一道窄缝，一道黑影如同没有重量的烟絮，悄无声息地滑了进来，落地时连灰尘都未曾惊动。
黑影全身包裹在紧身的夜行衣中，面罩遮脸，只露出一双精光内敛、冷静到近乎漠然的眸子。
他手中没有任何兵器，但那种收敛到极致、却又随时可能爆发的危险气息，让杨妃瞬间屏住了呼吸，手中的念珠几乎捏碎。
是刺客？！陛下终于要……
她张了张嘴，却发不出任何声音，只有瞳孔因恐惧而急剧收缩。
然而，那黑影并未扑上来，反而在距离她数步之外
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