七日后，长安，太极宫。
早朝的钟鼓声方才停歇，两仪殿内却已是一片死寂，空气凝重得仿佛能拧出水来。
文武百官分列两旁，噤若寒蝉，连呼吸都小心翼翼。
所有人的目光，都不由自主地偷偷瞟向龙椅之上，那个身影。
李世民坐在那里，脊背依旧挺直，双手按在御案边缘，指节因为用力而微微发白。他面前，摊开放着一份刚刚由八百里加急、换马不换人、日夜兼程送来的前线战报。
战报的封皮上，甚至还沾染着些许未曾擦净的、来自北疆的尘土和……一抹暗淡的、已经干涸发黑的血迹。
那是溃败途中，一名拼死送出消息的信使呕出的血。
战报的内容，已经由兵部尚书侯君集用颤抖的声音，当众诵读了一遍。
虽然侯君集极力想用平板的语调来掩饰，但那一个个触目惊心的字眼，依旧如同淬毒的冰锥，狠狠刺穿了殿内每一个人的耳膜：
“……漳水北岸决战……我军初以阵型迎敌……贼军弓弩射程奇远，前军受挫……贼以黑甲重骑为锋，猛攻结合部……酣战之际，贼将赵云率精骑迂回奔袭我军后路，焚我粮草，击溃后军……全军震动，阵脚遂乱……贼骑趁势猛攻，三面夹击……我军……溃败……”
“……粗略计，阵亡、失踪者逾三万，伤者无算……丢弃甲仗、旌旗、粮秣堆积如山……英国公力战不支，率残部退往易州……卢国公为掩护主力，亲率死士断后，身被数创，下落不明……”
“十万大军……十万大军啊！”李世民猛地一掌拍在御案上，震得笔架砚台哐当作响。
他霍然起身，额头上青筋暴起，眼睛因为极致的愤怒、屈辱和不敢置信而布满了骇人的血丝，死死盯着殿下的侯君集，仿佛要将那战报上的每一个字都嚼碎了吞下去
“十万人！对阵李恪区区五六万叛逆！有世勣为帅，知节为将！竟然……竟然打成这个样子？！一败涂地？！连粮草大营都让人一把火烧了？！连主将都差点回不来？！”
他的声音在空旷的大殿内回荡，嘶哑而狰狞，充满了帝王的雷霆之怒，更深处，却是一种被至亲骨肉在战场上以如此耻辱方式击败的、锥心刺骨的疼痛和滔天恨意。
“陛下息怒！保重龙体！”殿下群臣齐刷刷跪倒一片
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