和风巨舰如同一座陷入沉寂却时刻绷紧神经的战争堡垒。内部的防御安排井井有条：荀雨与心神激荡的梦璇、焦灼关切的小乔三人，构成了守护在伯言密室外的最后一道，也是最值得信赖的防线，确保突破过程不受到任何一丝惊扰。
舰桥指挥中心内，钟凌羽临危受命，全权统筹全局。她带来的八百紫凤旗精锐女兵此刻展现出极高的军事素养，这些久经沙场、令行禁止的战士只效忠于她们的大当家，与龙血盟弟子协同布防，将和风巨舰及其周边区域构筑得固若金汤。钟凌羽本人更是凭借多年守护险峻商道、应对无数明枪暗箭所积累的丰富经验，冷静地调度着一切，她的存在本身就是应对可能来自邪教、大西国军方或其他未知势力突发冲击的最强保障。
与此同时，那支由微妙而脆弱的“盟友”关系组成的八人小队，已悄然离开了北凛城，犹如一柄尖刀，刺向北方那被不祥阴云彻底吞噬的沦陷区。西翎雪与夏侯三兄弟骑乘着毛色油亮、神骏非凡的大西国特产“乌霜”战马，马蹄踏在荒芜的土地上，发出沉闷的声响。许杨则乘坐着一辆由两匹健壮驮马拉动的、经过简易符文加固的马车，荀雨并未随行，由朱云凡和冯恩一左一右护卫在马车两侧，韩宇卓则展现出不俗的骑术，控马跟在另一侧。一行人沉默地行进在日益荒凉的道路上，越往北，空气中的死寂与绝望感便越发浓重，如同无形的枷锁压在心头。沿途的景象触目惊心：被废弃的村庄只剩下焦黑的断壁残垣，田舍化为灰烬，荒芜的田野上偶尔可见来不及掩埋的、被野兽啃噬过的零星尸骨，风中似乎都带着淡淡的血腥与腐臭。
深入沦陷区约半日后，前方一处狭窄的山谷中，隐约传来阵阵撕心裂肺的哭喊声、哀求声、嚣张粗暴的呵斥鞭打声，以及车辆沉重的辘辘之声，打破了周遭令人窒息的死寂。
“有情况！”骑在马上的韩宇卓最为警觉，立刻举起手示意队伍停止，她侧耳倾听片刻，压低声音道，“就在前面山谷里，人数不少，有哭喊声，像是……在押送什么人！”
西翎雪冰蓝色的眼眸微眯，抬手做了一个分散隐蔽的手势。队伍立刻悄然无声地散开，借助地形掩护，潜行靠近山谷一侧的高坡，向下望去。
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