象里，苏尘还是那个无依无靠的孤儿，顶多攀上了锦衣卫，结识了李梦阳，收了个文徵明当徒弟。
可现在回想起来——
锦衣卫指挥使、户部郎中、乡试解元，哪一样不是震得朝堂发抖的名头？
再加上如今的伯爵身份……
宁诚心头猛然一沉。
这些年，苏尘步步登云，而自己呢？
原地踏步？不，是在倒退。
他张了张口，想说什么，却只发出一声干涩的叹息。
宁妍妍临走前回眸一笑，那笑容苦得扎心：“你说，还有希望吗？不如换位想想——如果你是苏尘，你会回头理当年那个冷眼相待的人吗？”
话落，人已远去。
后衙只剩宁诚一人，呆立如木。
如果我是苏尘……如果我也熬出头了……
那些曾踩我、漠视我的人，我会原谅吗？
他苦笑摇头，低声喃喃：“老夫……或许真的错了。”
若当初伸手拉一把，今日会不会完全不同？
可惜，世上没有如果。
但……如果苏尘不计较呢？
明日，我去试试？
念头一起，便再压不下。
是啊，总得试一次。还没开始就认命，才是真正的绝路。
说不定……他和妍妍，本就有缘？
宁诚袖中双拳悄然攥紧，眼中终于燃起一丝光。
——该去赌一把了。
夜色渐浓，月牙斜挂。
风穿庭过廊，烛火摇曳。
苏尘正欲推门进书房，忽闻叩门声。
他微讶，亲自上前开门，一眼看见门外之人，顿时愣住：“大叔？这么晚了？”
弘治皇帝也僵住了。
他瞪着眼盯着苏尘，猛揉了两下眼眶，怀疑自己看错。
苏尘皱眉：“怎么了？表情怪兮兮的。”
弘治这才回神，干笑两声：“没……就觉得你这袍子挺好看。”
“哦，朋友送的。”苏尘笑了笑。
弘治眼神一凝。
那墨绿长袍……他认得。
张皇后亲手为太子缝了两套，一套给朱厚照，另一套……竟穿在了苏尘身上？
他脑中电光火石般闪过一个念头。
对了！好几次，太子都在他面前念叨“尘弟”“尘弟”的……
尘弟？苏尘？