文徵明无奈地发现，小考县试马上就要开始了，而他的笔墨纸砚已经快用光了，这些都是必需品，没有它们就无法参加科考。
在无计可施的情况下，他前往顺天府找到了昔日的挚友，并借给了对方十两银子。
然而，当提到归还这笔钱时，他却显得十分犹豫，经过一番对话后，对方以各种理由推脱。
文徵明无奈地叹了口气，接着又去向其他朋友求助。一圈下来，他竟一无所获。
他在一家文具店前愣了好一会儿，脸上逐渐浮现出怒意。
这些钱当初是因为同情对方才借出去的，为何现在要求归还却变得如此艰难？
甚至有些人直接否认曾借过钱。
这就是人的本性吗？
文徵明似乎明白了，但内心深处却感到无比的失落。曾经视为知己的朋友，现在和那些不可靠的人又有什么不同？
真正遇到困难时，又有谁能伸出援手？
带着绝望的心情，文徵明回到了租住的地方，房东却在此时向他索要房租。
这些年，他从未想过要在顺天府购置房产。
面对房东的要求，他实在无力支付，只能背着仅有的行李离开。
这该如何是好？马上就要参加县试了，连个落脚之地都找不到……更别提考试了。
就在他徘徊不定的时候，
他注意到不远处，苏尘正提着瓷瓶去打酱油。
返回时，苏尘在他身旁停了下来。
文徵明苦笑一声：“苏小先生。”
苏尘点了点头，想了想说：“我现在可以借给你二两银子。”
文徵明愣了一下，急忙道：“我可以写下借条并按手印，一旦我考中，一定会加倍偿还。”
苏尘没有拒绝，只简单应了一声：“好。”
这两两银子足以让他暂时租下一个住所，购买一些必需品，并维持日常生活。
随后，文徵明跟着苏尘来到青藤小院，非常认真地用草书写下了借条，为了保险起见，他又用隶书写了一份，最后用红泥按下手印。
老实说，这隶书确实难看！
“苏小先生，请你放心，等我考中之后，定会加倍报答今日之恩。”
苏尘只是应了一声，似乎并不在意。
先过了县试再说吧，万里长征的第一步，你能否迈过去都还是未知数！
...
紫禁城，春和殿。
这天晚上，朱佑樘批阅完奏折后，便背着手来到了春和殿。
朱厚照书房里
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