最初的狂喜和恍惚后，心底深处却隐隐泛起一丝不安。
他低头看着手中烫金的请帖，又想起考场中，自己那胡写乱画，不知所云的答卷……真的可能吗？
可，差役说得清清楚楚。
杏花村王家公子，县试案首。
除了他，还能有谁？
或许，真的是祖坟冒青烟，让他撞上了这天大的运道？
也不一定？
他握紧了请帖，将那丝不安，强行压了下去。
脸上，渐渐露出了一抹极度膨胀的自信笑容……从始至终，他和王家众人，都没想过，真正中案首的人，会是王砚明。
因为在他们看来，王砚明在张府当书童，就算学到了一点皮毛，肯定也会被主家防备，不可能真的让他接触到科举知识，跟从小就在学堂学习的王宝儿，没有任何可比性。
所以，中案首的人，只能是王宝儿，不可能是其他人！
……
与此同时。
清河县，城西。
狮子楼是清河县城数一数二的酒楼。
三层木楼，飞檐翘角，平日里便是文人雅士，富商巨贾云集之处。
今日放榜，更是座无虚席，大堂里坐满了考生及家人。
议论声，劝酒声混杂在一起，好不热闹。
张文渊一马当先。
领着王砚明一行人刚踏进酒楼门槛，便亮开嗓门，冲着柜台后正拨算盘的胖掌柜喊道：
“掌柜的！”
“快，把你们楼上最好的听涛阁！”
“给本少爷腾出来！”
刘掌柜闻声抬头。
见是张府的少爷，连忙堆起笑脸迎上来，说道：
“哎哟，张少爷！”
“您可是稀客！只是不巧，听涛阁已有客人了，您看观澜轩如何？”
“也是极好的雅间……”
“什么客人不客人的！”
张文渊一摆手，胖脸上满是红光，不容置疑道：
“今日本少爷的兄弟，高中县试案首！”
“天大的喜事！必须用最好的雅间庆贺！”
“你去跟里面的客人说，这顿算我张文渊的！”
“请他们行个方便！”
“案首？！”
刘掌柜吃了一惊。
目光不由落到被张文渊揽着肩膀，一身半旧青衫，却气质沉静的王砚明身上。
大堂里，瞬间安静了不少，许多道目光‘唰！’地集中过来。
“这位，莫非就是今科的案首公子？”
刘掌柜上下打量着王砚明，有些难以置信。
案首他见得多了，多是些衣着光鲜，气度矜持的富家
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