日若一味退让，不仅自己颜面扫地，连带整个学堂都会被人看轻。
他深吸一口气，目光扫过脸色苍白的李俊，终是点了点头道：
“也罢。”
“既然孙兄和沈高徒执意如此。”
“那便切磋一二，点到为止吧。”
“李俊，你便陪他试试手。”
李俊浑身一颤，只得硬着头皮上前，应道：
“是……夫子。”
就在这时。
本次文会的发起人之一，县学的李教谕也走了过来。
了解情况后，便笑着打圆场，顺势担任了‘斯文主’，当场出题道：
“既然二位贤契欲要切磋。”
“那便依文会常例。”
“第一场，便考八股制艺。”
“题目取自《论语·为政》，为政以德，譬如北辰。”
“限一炷香时间，破题，承题，起讲需得完成。”
“是！”
两人应道。
很快。
香被点燃。
沈墨白显然有备而来。
略一思索便开始奋笔疾书，下笔流畅，脸上带着自信从容。
反观李俊，额头冒汗。
握笔的手微微颤抖。
思索良久才迟迟落笔，写得磕磕绊绊。
……
一炷香毕。
两人停笔。
李教谕与几位在场的先生一同评阅。
沈墨白的文章，破题精准，承转自然，股对也算工整。
虽略显匠气，但，于他这个年纪已属难得。
而李俊的文章，破题便有些偏颇。
后续更是气脉不畅，词不达意。
高下立判！
“第一场，沈墨白胜！”
李教谕宣布结果，语气平淡。
孙秀才脸上得意之色更浓，假意谦逊道：
“呵呵！”
“墨白还需磨砺，文章略显急躁了……”