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周铁匠没儿没女，那铺子就成了无主之物。
他一个小孩子，也没人跟他争。
他就这么活下来了。
后来他卖了铁匠铺，去从了军。
那年他十五岁。
从军是因为活不下去了。
那年大旱，地里颗粒无收，粮价飞涨，一碗粥能卖到十钱银子。
他那点积蓄，连一个月都撑不过去。
他想，当兵总比饿死强。
当了兵，有饭吃，有衣穿，死了还有人收尸。
他就去了。
从一个小卒做起，一杆长矛，一条命，拼了二十年。
二十年里，他从卒爬到了将。
从狗剩变成了安思明。
从小卒变成了节度使。
他杀过多少人？数不清了。
有敌人，有自己人，有该杀的，有不该杀的，有不知道为什么杀的。
他都杀了。
因为他知道，不杀别人，别人就会杀他。
这世道就是这样。
你弱，你就活该被欺负。
你穷，你就活该饿死。
你没本事，你就活该被人踩着往上爬。
他小时候跪在那扇高门大户门口的时候，就明白了一个道理——
这世上，只有站在高处的人，才有资格活着。
站在低处的，都是刍狗。
天地不仁，以万物为刍狗。
他不愿当刍狗。
他要往上爬。
爬到最高处。
谁挡他，他就杀谁。
杀得多了，心就硬了。
硬得像铁，像石头，像那些年打铁时锻打的刀剑。
他以为自己不会软了。
可此刻，站在这座破败的小镇前，看着那些捧着碗、捧着饼、捧着咸菜的百姓，看着那些笑，那些皱纹，那些苍老的、年轻的脸——
他的心忽然软了一下。
就那么一下。
像是有一根针，扎进了那层硬壳里。
他想起一个人。
一个他几乎忘了的人。
他娘。
他想起娘把他卖给人贩子之前，看着他笑的那张脸。
那张脸上，也是这种笑。
很苦很苦的笑。
苦得像是嚼了黄连。
他忽然明白那笑里是什么了。
是歉疚，是不舍，是没有办法。
是“娘对不住你”。
他也想起那些年，娘给他熬的粥。
那粥也稀，也能照见人影。
可娘总是把碗底那几粒米，捞到他碗里。
娘说：“狗剩，你多吃点，你还小，要长身体。”
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