杨九狼接着就建造铁壳船的各种细节和事宜，与几人进行了深入的讨论，并让他们回去就着手安排相关的准备。
直到破浪号在海上巡航了一个多时辰，
测过顺风、逆风、侧风诸般情形，待水手与船身磨合初定，方才调转船头，返回月牙湾。
下了船，杨九狼与杨坚等人告别。在霍陵的带领下，两人策马，一路向西南而去。
马蹄踏过平整的官道，又转入崎岖的山路。沿途的景致，飞速地不停变化。热闹的港口、规整的田亩、冒着炊烟的村落，被一一甩在身后。
最后，他们来到了愈发原始、苍莽的群山。
此地已是临州西南边陲，与南蛮诸部地界犬牙交错。
山路难行，愈往里走，愈是险峻。两侧是壁立千仞的悬崖，其上怪石嶙峋，古木盘根错节。
脚下是仅容两马并行的狭窄小径，一侧便是深不见底的峡谷，云雾缭绕，偶有鹰啼传来，空谷回音，更添几分幽寂。
此情此景，让杨九狼想起一句诗：蜀道之难，难于上青天。
这里虽非蜀道，但这南荒边境的险恶，也不遑多让。
“此地名为「鬼愁涧」。”霍陵策马与杨九狼并行，声音平直，在山谷中显得格外清晰，“传闻，便是山鬼行至此处，亦要为这险路发愁。”
杨九狼闻言，心道，这名字倒是贴切，放后世，妥妥的「鬼见愁」级别。
行至一处拐角，前方豁然开朗。
一座宏伟的隘口，悍然横亘在两山之间，将唯一的通道彻底封死。
隘口通体由巨大的青黑色条石垒砌，缝隙间浇灌着深灰色的水泥，浑然一体。
城墙高达三丈有余，其上，垛口、射孔、藏兵洞一应俱全。
墙体中央，是一座更为高大的门楼，门楼之上，悬着一块巨大的黑铁匾额，写着三个龙飞凤舞的篆字：玄羽营。
门楼两侧，是两座与墙体相连的箭塔，比城墙更高出一丈，分立如獠牙。
墙上，一队队戍卫往来巡逻，他们身着统一的黑色短打劲装，外罩铁片扎甲，腰悬横刀，背负弓弩。
每个人都站得笔直，目不斜视，行动间悄无声息，只有甲叶碰撞发出的细微摩擦声。
听到马蹄声，
城墙之上，一名什长模样的军官快步走到垛口边，向下看来。
他看清是霍陵，神情一肃，转身厉声喝道：“右都统回营！开中门！”
听
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