前院，客厅。
茶气袅袅，只有杨九狼与严振相对而坐。
严振端起茶杯，喝了一口，然后缓缓开口，“这宅子，真不错。”
“大人谬赞，宅院简陋，能入大人法眼，乃草民的荣幸。”杨九狼谦虚地回了一句。
“诶，并非老夫妄言。”严振放下茶杯，不吝辞色地夸赞：
“此宅之精妙，已不在砖瓦，而在其「理」。若由工部推行，不出十年，京中官邸、民间富户，怕都要换成这般模样。此乃风气之先，是礼制之引。”
说到这里，他顿了顿，问向杨九狼，“杨主事，这四合院的图纸，可否献于工部？当然，你应得的赏赐也少不了。”
严振这话问得直接，除了真心喜欢四合院的格局之外，也是一种试探。
献，是臣子对君王，是百姓对朝廷的姿态。
他想看看，眼前这个年轻人，如何自处。
这也是他此行其中的一个目的，探一探杨九狼的底。
杨九狼同样知道，真正的交锋开始了。
他把自己定位成何种人，会直接影响接下来的所有商谈。
求名的文士？求官的野心家？还是……
他思虑片刻，抬头迎上严振的目光，平静说道：“严大人若是喜欢，这图纸，我可以卖给工部。”
卖？！
一个字，清晰地划出了界限。
不是献，不是送，是卖。
严振端着茶杯的手，在空中停顿了一瞬。
他有些诧异。
他见过太多想尽办法往上爬的人，砸锅卖铁，只为求一个功名。
朝廷的封赏，那不是银子，是荣耀，是能荫及子孙的基石。
凭此，后代子孙入仕为官，便能比旁人多一条登天之路。
“杨主事，你可想清楚了？”严振放下茶杯，语气加重了几分，“朝廷的封赏，远非金钱可比。那是一份体面，一份传家的荣耀。”
“我明白，”杨九狼答得干脆，像是没有听出其中的深意，“比起那些虚名，草民更喜欢白花花的银子。一笔一清，两不相欠。”
这符合他刻意营造的‘商人’形象，同时也是他内心真实想法的体现：与朝廷保持距离，避免深度捆绑。
闻言，
严振眉头微皱，也算是对杨九狼有了大概的了解。
“既如此，”他继续问道，“你又为何要将水泥与炼铁之法，献与朝廷？此二者，若握于你手，富可敌国，怕也不难吧？”
“大人误会了。
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