油脂的味道，很轻微，但足够让嗅觉经过残酷废土生存锤炼的阿星警惕起来。
他没有立刻移动，而是将身体更加贴近岩壁，最大限度地减少暴露的可能。眼睛缓缓转动，如同最精密的扫描仪，一寸寸地搜索着下方阴影区域的每一处异常。
大约过了一炷香的时间，在他左下方大约四十步外，一片被几块崩落巨石半掩住的洼地里，极其轻微地，有什么东西动了一下。不是整体的移动，而更像是……一个人轻轻调整了一下蹲伏的姿势，导致一块原本覆盖在身上的、颜色深暗的伪装布，边缘翘起了一瞬，露出了底下一点不同于岩石的、略带反光的质地——可能是皮革，也可能是金属扣环。
一个暗哨。
阿星心中冷笑。巴洛克果然没有放弃从山崖突袭的打算，而且学乖了，提前布置了观察哨。
他没有惊动这个暗哨。他的目标不是这一个哨兵。他像凝固的岩石一样，继续等待。
又过了半个时辰，下方的洼地里，传来了几乎听不见的、用气声进行的简短交流，大概只有两三个音节。然后，那个伪装点又轻微地动了一下，似乎有人换岗。
阿星记住了这个位置，以及换岗的大致时间间隔。
当东方天际泛起第一丝鱼肚白，最黑暗的时刻即将过去时，阿星开始如同液体般，沿着岩壁的阴影，悄无声息地向后、向上退去。他的动作缓慢而稳定，每一次手脚的移动，都经过精心选择落脚点和发力方式，确保不会带落一粒松动的石子。
退到足够安全的距离后，他才加快速度，如同一道真正的影子，掠过黎明前最后的黑暗，返回了位于“老猿背”后方一处极其隐蔽的岩缝——这是他们第三小组的临时汇合点。
岩缝里，两名队员正在休息，保持着高度警觉。看到阿星回来，立刻睁大眼睛。
阿星用手势快速交流了发现暗哨的位置和换岗情况。一名队员立刻在粗糙的岩壁上，用炭笔在一个简易地图上做出标记。
“星哥，东边‘鹰嘴崖’那边，二组也有发现。”另一名队员低声汇报，“他们看到有小股人员，在崖底收集藤蔓和检查岩壁，像是在做攀爬前的准备。人数大概五六个，很小心，没有大规模聚集。”
阿星点点头，表示知道了。他蹲下身，用手指在铺了薄灰的地面
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