百姓们陆续散去，吕洞宾背起朱慈炯，朝城外疾去。
夜风一吹，被藤蔓勒过的地方火辣辣地疼。
朱慈炯没有吭声，把脸埋在师父的衣领，看著街巷在脚下飞速倒退。
「师父。」
「嗯？
「」
「是不是————修仙修到最后，都会变成四姐那样？」
不待吕洞宾回答，朱慈炯自己先摇头。
「不对。大哥也修仙，大哥就没有变坏。大哥是好人。」
黄帽也呐声呐气地点头：「好儿纸是好人。」
朱慈炯追问道：「为什么呢？同样是修士，为什么有的好，有的坏？」
吕洞宾想了想，认真回答：「不同道途，对修士心性施加不同影响。譬如修【信】道者，胸中常怀诚念，待人以宽；【魔】道者，行事偏激，不忌杀伐。但道途只是外力，真正决定一个人的，还是本心。
「」
朱慈炯似懂非懂地「唔」。
吕洞宾又道：「并非修士如此，凡人一样。有人生来心善，有人生来刻薄，有人历经苦难仍怀悲悯，有人锦衣玉食却贪得无厌————」
朱慈炯沉默靠在吕洞宾肩头，望著越来越近的灯火，不知在想些什么。
「五弟！」
城外营地。
朱慈烺把朱慈炯从头到脚检查了一遍，确认他身上除了几道红痕之外并无大碍，才稍稍放下心来，看向吕洞宾。
吕洞宾将发生诸事一一禀报。
朱慈烺听完，先对朱嫩宁的举止感到失言，又看向朱慈炯：「身上还疼不疼？」
朱慈炯摇了摇头。
出城的一路上，他似乎想了很多很多。
「大哥。」
「嗯？
」
「你有种窍丸吗？」
朱慈烺一怔，蹲下身来，与五弟平视：「五弟要种窍丸做什么？」
朱慈炯报抿嘴唇：「我不想每次都被人保护，不想每次遇到危险只能等著师父来救，不想眼睁睁那些婆婆爷爷求死却什么忙也帮不上。我想修炼。我想变强。我想保护别人，不想被别人保护。」
朱慈烺心中涌起一股复杂的滋味。
他抬手轻拍朱慈炯的肩膀，温声道：「五弟之意，大哥明白。」
「但种窍丸九年前便发放完毕。整个大明，除皇宫内帑尚有少量存留，民间几乎寻觅不到————大哥确实没有。」
朱慈炯眼中的光黯了一瞬，很快倔
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