叛军在康诺特省重新集结，像根卡在喉咙里的鱼刺，提醒他的每一口胜利，随时都会吐出来。
然而此刻，身为英格兰护国公的他，却站在罗马的教廷厅堂里。
只因「上帝之子」的召见，胜过一切政务。
坐在克伦威尔对面的，是法兰西首相儒勒·马扎然。
这位五十一岁的义大利裔红衣主教，并非国王，却握有国王的权力。
投石党运动彻底平息，法兰西的伤口仍在淌血。
持续十八年的对西班牙战争耗空了国库，马扎然不得不向贵族借债，向法官征税，再用法官的税去还旧债。
背后阻力可想而知，每一步都可能引发新的叛乱。
值得庆幸的是，投靠西班牙的叛徒一大孔代亲王在战场上虽是劲敌，但腓力四世的国库比法兰西更空虚。
马扎然不想来罗马，现在与腓力四世握手言和还太早。
但他没有选择。
当行走尘世的耶稣，在圣彼得广场让断腿的乞丐站立，让瞎眼的修女认出第一道光，让哑巴唱出完整的《光荣颂》
马扎然立刻拜服。
所以他不仅亲自前来，还将年幼的路易十四也带了来。
这个十五岁的少年正站在他身旁，身量尚未完全长开，低著头，一只手牵著马扎然的衣袖，有些畏惧眼下的场合。
任何一个不认识他的人看到这副模样，都会以为这不过是个被教父带出来见世面的腼腆少年。
「陛下不必紧张。记住，您在这里看见的一切，都将帮助您在未来统治法兰西。」
少年看似乖巧地点了点头，藏在大衣袖中的手，反复揉捏的拇指，却暴露了他的心思：
国王的权力，究竟来自谁？
法兰西的贵族？
巴黎的高等法院？
不。
波旁王朝的权力，来自上帝。
如果他能得到大人的支持，哪怕只是一句公开的祝福，大孔代的叛军就会失去一切道义上的借口，西班牙会被孤立在庇里牛斯山以南，法兰西的贵族再也不敢提起「投石党」————
路易十四继续捏著拇指，看向长桌右侧的荷兰省大议长，约翰·德·维特。
与其他几位精心修饰的仪容相比，德·维特看起来更像走错房间的商人。
作为被议会选举出来的大议长，他的权力来自商人的信任，阿姆斯特丹交易所的数字。
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