清晨。
队伍在暗河微弱的水声中醒来。
没有晨光，没有鸟鸣，只有安魂枝那恒常如一的温柔光晕，以及远处隐约传来的、某种低沉而持续的能量脉动。
那是地脉呼吸的声音。
石铎几乎是弹起来的。
他抱着安魂枝，冲到洞门口，朝着那个方向侧耳倾听，眼眶瞬间红了。
“……是它。”他的声音发颤，“地脉还在流动。上游观脉台的核心封印……还在运转。”
老观站在他身后，没有说话。
但他握着褡裢系带的手，紧了一瞬。
影晨把自己的皮囊甩上肩，另一只手习惯性地摸了摸腰间的“余烬”。
“走吧。”他说，“茶再不放要坏了。”
老观看他一眼。
没有怼他。
只是点了点头。
……
从休整点到观脉台外围的路，比想象中短。
也比想象中难走。
地脉能量的波动越来越强，不再是远处隐约的脉动，而是贴着岩壁、顺着地面、甚至透过空气直接撞击皮肤的真实震颤。
每走一步，都能感觉到脚下有某种庞大而古老的力量在呼吸。
石铎把安魂枝抱得更紧了。
安魂枝的光芒非但没有被这股强横的地脉能量压制，反而更加明亮、更加稳定——像久别重逢的孩子，终于回到故乡。
老观的步伐依然稳当。
但他沉默了很多。
影晨走在他身后，看着他腰间那枚一晃一晃的平安扣，和褡裢里那只裹了三层旧布的陶罐。
他没有说话。
只是走得更近了一些。
……
“到了。”
老观停下脚步。
前方是一道几乎与岩壁融为一体的、半开的石门。
门楣上那枚地衡司的徽记还在——不是下游台那种被暴力凿毁的残痕，而是完整、清晰、仿佛三十年的时光从未侵蚀过的古朴纹路。
石铎站在原地，仰头看着那枚徽记。
眼泪无声地滑落。
他没有擦。
只是那样看着。
看了很久。
“……地衡司还在。”他说，声音嘶哑得几乎听不清，“封印还在。传承还在。”
他转过头，看向老观。
“前辈，您三十年前说这里没被打下来——是真的。”
老观沉默着。
他没有看那枚徽记。
他低头，看着自己脚边的地面。
“……嗯。”他说。
然后他抬起脚，跨过了那道门槛。
……
观脉台内部，比下游那座大了不止一倍。
不是规模的差距
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