“小澈，灯笼说什么？”
林澈在梦中皱了皱眉：“说……想回家……”
想回家。这和纸上写的“他们想回家”吻合。
林海退出房间，回到餐厅。周晴已经热好了早餐，林国栋正在研究那些地图。
“爸，您怎么看‘想回家’这个说法？”
林国栋放下纸，表情严肃：“如果凶手是一个八十八岁的老人，他可能觉得自己时日无多，‘想回家’——可能是想回老家，或者回‘最终的归宿’。而他把这种愿望投射到了受害者身上。”
“所以他认为自己在‘送他们回家’？”
“就像刘玉兰认为自己在‘帮人团圆’。”林国栋点头，“扭曲的善意，往往是连环杀手最典型的特征之一。”
周晴把粥端上桌，忧心忡忡：“可是为什么选择年轻人？苏晓晓二十二岁，另外两个失踪者也都三十左右，正是人生刚开始的时候。”
“也许……”林国栋缓缓说，“在他眼中，这些年轻人‘迷失’了，需要被引导回‘正途’。或者，他想用年轻人的生命，来延续某种东西。”
延续。这个词让林海想到了什么。他快速翻阅林澈的草稿纸，目光落在“米=88”那一行。
“八十八岁，如果今年八十八，那么他出生在……”林海计算，“1936年？1936年是丙子年，鼠年。”
“鼠……”林国栋若有所思，“灯会里有老鼠灯笼吗？”
“有，十二生肖灯笼都有。”林海想起灯会现场的布置，“在灯谜区旁边，有一片十二生肖灯区，每个生肖一盏大灯笼。”
“老鼠灯笼在哪个位置？”
“我记得……在东边，靠近江边的那一侧。”
东边，江边。水边，鼠位。
林海突然站起身：“我去灯会现场再看看。爸，您在家休息，等我消息。”
“我跟你去。”林国栋也站起来。
周晴送他们到门口，叮嘱：“注意安全。中午回来吃饭吗？”
“看情况。”林海抱了抱妻子，“小澈醒了告诉他，爸爸去工作，晚上陪他放河灯。”
“嗯。”
父子俩再次出门。晨光已经完全照亮了城市，元宵节第二天的街道比昨天更热闹，人们赶着最后一天假期出游。
而林海心里，却笼罩着一层阴影。三个失踪者，两盏灯笼，一串谜语，一个可能八十八岁的老人……
时间，正在流逝。