营地里热火朝天。
林玄正蹲在一顶刚刚搭好的工匠帐篷里，手里拿着一把小巧的刻刀，专注地打磨着一块梨花木。那块木头在他手中，已经初具雏形，几个精巧的卯榫结构，隐约能看出是一个复杂机械的部件——纺纱机的模型。羊毛毡只是第一步，要实现他那个疯狂的蓝图，将羊毛变成真正的财富，纺车和织布机才是关键。
帐篷的帘子猛地被掀开，一股寒风卷了进来。
“特勤大人！不好了！”
冲进来的是一名负责外围警戒的斥候，他连滚带爬，脸上满是雪霜和藏不住的惊惶。
林玄手里的刻刀顿了一下，在木头上留下了一道极浅的划痕。他抬起头，目光平静，但帐篷里的温度仿佛瞬间降了几分。
“说。”
正在不远处指挥妇孺们清洗第二批羊毛的阿莎雅也听到了动静，快步走了过来。她看到斥候那副模样，心头一紧：“是赤那的大军杀过来了？”
这一嗓子，让周围所有人都停下了手里的活计。刚刚才燃起的希望和热情，瞬间被冰冷的恐惧所取代。泰拉和乌日图更是第一时间抓起了挂在帐篷柱子上的弯刀，眼神变得凶悍起来。
“慌什么！”林玄的声音不高，却像一柄重锤，敲在每个人的心上，“刀先放下。天塌不下来。”
他转向那名斥候，问题问得又快又密，没有半句废话。
“失联的是哪支巡逻队？”
“是……是哈日查盖带领的第三队，十个人，都是我们青湖部的好手。”
“什么时候出去的？”
“今天一早，卯时出发，按规矩午时前回营换防。”
“巡逻的路线？”
“西边三十里外的黑风口，那里是通往咱们这儿的一条必经山谷。”
“现在什么时辰了？”
“已经……已经快申时了。”斥候的声音带着哭腔，“我们派了第二队人沿着路线去找，什么都没找到。活不见人，死不见尸，连马蹄印都在山谷口消失了！”
营地里一片死寂。
所有人都明白这意味着什么。一支十人的精锐斥候队，无声无息地消失了。这不是寻常的战斗，这是屠杀，是连尸体都来不及留下的伏击。
乌日图的眼珠子都红了，他像一头被激怒的蛮牛，瓮声瓮气地吼道：“肯定是赤那那个狗娘养的！特勤大人，下令吧！我们跟他拼了！”
“对！拼了！”
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