挑起灯笼，为袁重照着道，铁链子腰刀碰撞着，稀里哗啦地往尽头走去。
牢门打开，七姑的情形跟戴金翎差不多，也戴了厚枷，斜倚在墙上。
袁重没用别人，自己抢前，为七姑开了枷。
七姑睁开眼睛，看着眼前的人，好半天，才露出一个笑脸。
在袁重眼里，这个笑，跟哭也差不了多少。
七姑想说话，被袁重止住。
“走吧，咱去外面说。”
刑部官员见袁重要把人带走，悄悄凑到袁重身后，轻声说道。
“侯爷，这恐怕不合规矩。”
“一切有我。”
袁重让人找了马车，将人拉到了侯府，安排沐浴更衣。
再次见到，七姑已经恢复了原来的样貌，只是苍老了不止十岁。
戴金翎还是原来的样子，只是背弯了不少。
两人坐在桌子前，眼前摆了不少食物。
戴金翎大口吞咽着，七姑则细细地咀嚼。
袁重坐在两人对面，与七姑对视。
见两人吃得差不多时，才问道：“如何搞成了这般模样？”
戴金翎没说话，只拿眼睛看七姑。
七姑沉思了一下，缓缓道：“当年你说凤鸣村免税三年，三年过后，各种苛捐杂税，让我们不堪重负。”
顿了顿：“都觉得我们凤鸣村富有，便各种摊派，敲诈勒索，想尽办法来讹钱。”