你读圣贤书，却行禽兽事。克扣将士卖命钱，欺凌孤儿寡母，此等行径，天理难容！”
他转向堂外，朗声道：“本官奉陛下旨意，整顿抚恤，清查贪腐。今日就以崔元礼等人为始，让天下人知道——忠烈的血，不是任人吸食的骨髓；遗属的泪，不是任人践踏的污水！”
“来人！”
“在！”堂下三十六名监察使齐声应诺。
“崔元礼，贪墨抚恤，欺凌遗属，罪证确凿。”李毅一字一顿，“依军法，斩立决！其余涉案官吏，按律严惩！”
“诺！”
崔元礼瘫软在地，连求饶的话都说不出来了。
午时三刻，泾州城西市口。
崔元礼被押赴刑场。监斩官不是别人，正是李毅。
刑场周围，人山人海。有当地百姓，有闻讯赶来的阵亡将士遗属，更有从附近州县赶来看个究竟的官吏士绅。
李毅端坐监斩台，面沉如水。
当刽子手举起鬼头刀时，崔元礼忽然嘶声大喊：“李毅！你敢杀我！我是博陵崔氏的人！杀了我，崔家不会放过你！”
李毅冷冷看着他：“你贪墨的是将士的卖命钱，欺凌的是忠烈的遗属。莫说你是崔氏旁支，便是崔氏嫡系，今日也照斩不误！”
“斩”字出口，刀光落下。
血溅三尺。
全场寂静。
紧接着，爆发出震天的欢呼：“侯爷英明！”
“为死去的兄弟报仇了！”
“苍天有眼啊！”
欢呼声中，李毅缓缓起身。
他知道，这一刀斩下去，斩断的不只是一个贪官的脖子，更是许多人心中的侥幸，是多年积弊的锁链。
但这只是开始。
关中查完了，还有河东、河北、陇右、剑南……
贞观五年的这个冬天，注定要被鲜血染红。
而忠烈抚恤司的旗帜，将在这片血色中，高高飘扬。