榻边，手轻轻按在小腹上，眼神空洞而挣扎。
孩子……李毅的孩子。
这个认知，如同最炽热的烙铁，烫得她灵魂都在颤抖。恐惧、羞耻、愧疚、一丝隐秘的难以言说的悸动……种种情绪交织，几乎要将她撕裂。
她很清楚，这个孩子不该来到世上。这是对陛下的背叛，是对大唐皇室的玷污，更是悬在她和整个长孙家、乃至冠军侯府头顶的、随时可能斩落的利剑。
打掉它，神不知鬼不觉，一切回归“正轨”，或许才是最好的选择。以她在宫中的权势，寻个由头“小产”，并非难事。
这个念头，在她得知有孕之初，曾无数次盘旋。
可是……每当她想要狠下心肠，那一夜的记忆便会不受控制地浮现。那个男人在重伤昏迷中依旧挺拔的身姿，醒来后面对她时的震惊与复杂，还有他在朝堂上、在赈灾时的担当与锋芒……以及，他看向妹妹琼华时，那不经意流露的温柔。
这个孩子，是她与那个男人之间，唯一也是最后的、不可磨灭的联结。是她那深宫寂寞、重压之下，一次情非得已的放纵，所留下的、滚烫的印记。
更重要的是……她抚摸着小腹，那里似乎已经有了极其微弱的、属于新生命的悸动。这是一个无辜的生命，是她身体的一部分。身为母亲的天性，让她无法轻易扼杀。
留下他（她）？
风险巨大，一旦暴露，后果不堪设想。
可是……想到李毅，想到那一夜，想到这个正在她体内孕育的小生命……长孙无垢闭上眼，深深吸了一口气。
良久，她缓缓睁开眼眸，眼中的挣扎与彷徨渐渐褪去，取而代之的是一种深宫妇人特有的、混合着柔韧与决绝的光芒。
她轻轻抚着腹部，声音低得只有自己能听见，却带着不容置疑的坚定：
“孩子……娘亲会保护你。无论如何……都会让你平安来到这个世上。”
“至于未来……便交给上天吧。”
她决定了。留下这个孩子。承担一切可能的风险与罪孽。
为了那一夜，也为了这个无辜的生命。
夜色深沉，吞没了冠军侯府的密谋，也掩盖了立政殿的决断。
一场关乎血脉、权力、忠诚与背叛的暗涌，在这贞观元年的冬夜，悄然拉开了它漫长而危险的序幕。
未来如何，无人知晓。
但命运的齿轮，已然开始
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