老李住院的第三天，阿黄开始变得焦躁不安。
它不再整日趴在藤椅下了。它开始在屋子里走来走去，从一个房间到另一个房间，鼻子贴着地面，仔细嗅着每一寸老李留下气味的地方。床底下、柜子后面、门口的鞋架——老李的拖鞋还在那里，左脚的鞋尖朝外，右脚的鞋跟微微歪着，就像他每天出门前随手踢掉的样子。
阿黄把鼻子埋进那只左脚的拖鞋里，深深地吸了一口气。拖鞋上有老李的脚汗味、泥土味，还有一丝若有若无的药味。它用舌头舔了舔鞋面，然后把下巴搁在上面，一动不动地待了很久。
张婶每天都会来给它喂食。她带来一碗米饭拌肉汤，放在院子里，然后叹着气喊一声："阿黄，吃饭了。"阿黄会走过去，低头闻一闻，吃几口，但大多数时候，它会剩下大半碗，转身回到屋里。
它不饿。或者说，它觉得吃东西是一件没有意义的事。老李不在，没有人把热粥里最稠的部分舀给它了，没有人说"阿黄，多吃点"了。饭还是饭，肉汤还是肉汤，但没有了老李的手递过来，味道就不对了。
第五天傍晚，张婶来的时候发现阿黄不见了。院门开着，狗窝空着，藤椅下也没有它的身影。张婶急了，在院子里喊了好几声，又去巷子口找了一圈，最后在护城河边找到了它。
阿黄蹲在河堤上，面朝着河水，尾巴垂在地上。夕阳把它的影子拉得很长，孤零零地投在枯草地上。它的耳朵竖着，像是在听什么，但河面上只有风吹柳枝的沙沙声和远处轮船的汽笛声。
张??C走到它身边，蹲下来拍了拍它的背："阿黄，回家吧。"
阿黄没有动。它的眼睛盯着河对岸那条小路——那是老李每天带它散步的路线。老李走不快，总是落在后面，阿黄就得时不时回头等等他。现在，那条小路上空无一人，只有几片枯叶被风卷着滚过路面。
"你李叔他……还在医院里。"张婶的声音低了下来，带着一种小心翼翼的试探，"医生说，情况不太好。"
阿黄转过头看了她一眼，眼神里没有悲伤，也没有愤怒，只有一种深深的困惑。它不明白"情况不太好"是什么意思。在它的世界里，老李只是出门了，就像他去买菜、去拿药一样。他总会回来的。
张婶叹了口气，伸手
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