天，找出一板没过期的，抠了两粒，就着凉水吞下去。阿黄歪着头看他，尾巴轻轻摇了摇。
“止咳的。”老李跟它解释，像是在跟人说话，“以前在厂里落下的毛病。锅炉房的煤灰吸多了，肺里都是黑的。一到秋冬就咳。今年咳得早了些。”
他说得很平静，像是在讲一件跟自己不相干的事。但阿黄能闻到他身上多了一种味道——药片的味道，苦苦的，涩涩的，混在烟草味里，怎么也散不掉。
它不喜欢这个味道。每次闻到，都会想起老李半夜弓着身子咳嗽的样子。
一天半夜，老李咳得特别凶。阿黄不知道发生了什么事，只听见那声音——嘶哑的、压抑的、像是要把心肝都呕出来。它跳上床，把脑袋往老李怀里拱，用舌头舔他的脸，舔到咸咸的水，分不清是汗还是泪。
老李把它的脑袋抱在怀里，咳了好一阵才喘过气来，声音哑得几乎听不见：“没事……没事的。”
可他的手在发抖。
从那以后，阿黄就不怎么睡得踏实了。每天晚上，它都要等老李睡熟了才敢合眼。中间要是听见一声咳嗽，就立刻抬起头，竖着耳朵，直到确认老李不再咳了，才又把下巴搁在前爪上。
有一天夜里，老李咳完之后没有立刻睡。他靠在床头，借着月光看阿黄。阿黄趴在床沿上，脑袋搁在爪子上，眼睛半睁半闭，困得不行，却还硬撑着。
老李忽然伸手，把它的脑袋按到自己胸口。
“傻狗。”他说，声音沙哑却温柔，“睡你的。我没事。”
阿黄听见他的心跳——慢，但稳。噗通，噗通，噗通。它把鼻子埋进老李的睡衣里，深深吸了一口气。烟草味，汗味，还有那股苦苦的药味。都吸进肺里，记住。
立冬那天，老李一大早就起来了。他的咳嗽好了些，精神也比前些日子强。他给阿黄煮了一锅粥，粥里放了剁碎的鸡胸肉。阿黄把盆子舔得干干净净，连盆沿上沾的一粒米都舔掉了。
“走，”老李戴上他那顶洗得发白的蓝布帽子，推开院门，“去河边看看。”
护城河边的柳树叶子快掉光了，光秃秃的枝条在风里晃，像老人的手指。地上铺了一层枯叶，踩上去咔嚓咔嚓响。老李走得很慢，走几步就停下来喘气，但他的兴致很高。
“你看那水，”他指着河面，嘴里哈出白
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