老李把信纸重新折好，放回信封，又郑重地放进木箱里。他合上箱盖，像是把一段沉重的岁月重新封存。
“睡吧，阿黄。”老李关了灯，摸索着上了床。
阿黄跳上床脚它专属的那块垫子，蜷缩成一团。黑暗中，它听见老李的呼吸声渐渐平稳，但也夹杂着几声压抑的咳嗽。
它竖起耳朵，警惕地听着周围的动静。只要老李有一点不舒服，它就会立刻醒来。这是它的职责，也是它的本能。
夜深了，窗外的风停了，柳絮也不再飞舞。世界陷入了沉睡，只有这一老一狗，在彼此的呼吸声中，安稳地度过又一个夜晚。
第二天一早，老李果然兑现了承诺，给阿黄洗了澡。
虽然过程有些折腾，阿黄甩了老李一身水，但洗完后，阿黄觉得自己轻盈了不少，身上还带着一股香皂的味道。
老李一边擦着头发上的水，一边笑骂：“你个败家玩意儿，这一身水，够我洗个澡了。”
阿黄甩了甩身上的水，抖出一圈水雾，然后欢快地在院子里跑了两圈。阳光晒在身上，暖洋洋的，舒服极了。
老李看着活蹦乱跳的阿黄，眼里满是笑意。他坐在藤椅上，点了一根烟，看着阿黄在院子里追逐自己的尾巴。
“阿黄啊，”老李吐出一口烟圈，“你要是一直这么开心就好了。”
阿黄听不懂这句话的含义，它只知道，只要老李在，它就是最开心的狗。
日子就这样一天天过去，平淡得像白开水，却又有着回甘的甜味。老李的咳嗽时好时坏，阿黄的陪伴始终如一。
直到那个深秋的午后，一片枯黄的落叶飘进了院子，落在了老李的藤椅旁。阿黄像往常一样，叼起落叶，想要把它藏到藤椅下面去。
那是它的小秘密基地，藏满了它觉得珍贵的东西：老李掉的纽扣、吃剩的骨头、还有这些不知从哪飘来的落叶。
当它叼着落叶钻到藤椅下时，它看见老李正看着它笑。
“藏什么呢？破烂儿都当宝贝。”老李伸手想摸它，手伸到一半，却突然剧烈地咳嗽起来。
阿黄慌忙丢下落叶，从藤椅下钻出来，焦急地围着老李转圈。它用头去顶老李的手，试图让他停下来。
老李咳得满脸通红，好半天才缓过劲来。他摆摆手，示意自己没事，但阿黄却从他急促的呼吸声中听出了不一样的东西。
那
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