皮罐子里摁灭。那罐子原本是装糖果的，现在塞满了这种长短不一的烟蒂。
锅里的水开了，咕嘟咕嘟冒着泡。他回到厨房，将火调小，拿起勺子，慢慢地、一圈圈地搅动粥底。米粒在沸水中上下翻滚，渐渐变得饱满，白色的米汤变得粘稠。米香混着水汽，一点点弥漫开来，盖过了刚才的烟草味，将这间小小的、有些清冷的厨房，熏染出难得的暖意。
阿黄的鼻子动了动，抬起头，目光跟着老李手中的勺子转。
老李看了一眼锅里的粥，又看了看阿黄，嘴角的皱纹微微舒展开。他从碗柜里拿出一个缺了口的粗瓷大碗，先盛出大半碗稠稠的米粥，放在窗台上晾着。然后又拿出一个更小些的、搪瓷剥落露出黑底的不锈钢盘子，用勺子刮下锅底最浓最稠、几乎带着米油的那一层，小心地盛进盘子里，也放在一旁晾凉。
他自己那碗，他往里夹了一小碟昨天剩下的、用香油拌过的咸菜丝。阿黄那盘，则什么都没有。
粥还有些烫。老李拉过一张矮凳，在厨房门口坐下。阿黄立刻凑过来，把脑袋搁在他膝盖上，湿漉漉的眼睛望着他，又看看窗台上的盘子。
“急什么，烫。”老李用粗糙的手掌抚摸着阿黄的头顶和耳根，那里的毛发最柔软温热，“等着。”
雨还在下，沙沙沙，像春蚕在啃食桑叶。屋子里很安静，只有这单调的雨声，和一人一狗轻微的呼吸声。老李的手掌在阿黄身上慢慢移动，从头顶到脊背，一下，又一下。阿黄舒服地眯起眼睛，喉咙里发出极轻的、满足的呼噜声。
过了几分钟，老李探手试了试盘子的温度，差不多了。他端起盘子，轻轻放在地上阿黄平时吃饭的角落。“吃吧。”
阿黄立刻站起来，却没有立刻扑上去，而是先抬头看了老李一眼，尾巴摇晃的幅度大了些，像是感谢，然后才低下头，小口小口地、认真地吃起来。它吃得很仔细，舌头灵活地将稠粥卷进嘴里，发出轻微的、满足的吧嗒声。
老李这才端起自己那碗，就着咸菜，慢慢喝起来。热粥滚过喉咙，带来熨帖的暖意，暂时驱散了那股湿冷的滞涩感。咸菜丝脆生生的，带着盐分和香油的味道，是朴素日子里最踏实的滋味。
他喝得很慢，一边喝，一边看着阿黄埋头吃饭的样子。小家伙
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