方舟号的抓捕仍在继续，面前水母的数字以肉眼可见的速度上涨。
“100 亿... 300 亿... 480 亿... ”
张小北盯着屏幕，心中却是盘算着。
可持续发展还是有必要的！
木卫六的这种水母是提纯端粒酶的唯一物质。
要是现在赶尽杀绝，以后需要补充时就彻底没了着落。
“抓一半留一半，以后还能再来抓... ”
当计数数字跳到 503 亿时，张小北果断抬手：
“停止抓捕程序！”
【收到，主人！】
能量牵引网瞬间消散，方舟号腹部的吸附口缓缓关闭。
恒温模拟舱内，水母在模拟的甲烷环境中逐渐稳定。
只不过，依旧有 17 % 的死亡率。
已经死亡的水母被自动分类储存，等待后续作为生物样本使用。
“收回探测球，准备撤离。”
漆黑的舰体收起探测球后，再次沿着之前开辟的冰道垂直向上攀升。
500 米长的庞大身躯挤压着周围的冰层，融化的冰水与甲烷混合物顺着舰体滑落...
...
而在下方的液态甲烷海洋中，剩余的水母，此刻没了温度的吸引和能量的束缚，显得格外茫然。
它们没有复杂的智慧，却能清晰感受到族群的锐减。
原本遍布海洋的橙色光海，如今只剩下一半。
无数小小的凝胶身体相互依偎，紧紧凑在一起，在漆黑冰冷的甲烷海洋中抱团取暖。
伞缘的橙色荧光变得黯淡无光，不再像之前那般明亮鲜活。
它们静静地悬浮在水中，感应着那个庞然大物冲破冰层，消失在上方的黑暗中。
这个突然闯入家园的不速之客，一下子祸害了一半的族群。
最后却大摇大摆地扬长而去...
他们没有愤怒的嘶吼，没有激烈的反抗，只有无声的沉寂。
无数水母的荧光闪烁不定，像是在低声呜咽，又像是在为逝去的同伴哀悼。
原本热闹的甲烷海洋，此刻变得格外冷清。
稀疏的橙色光斑在黑暗中沉浮，带着一种近乎绝望的无助。
但是也只能互相守护着仅剩的族群，继续在这片冰封的星球深处，过着与世隔绝的生活。
...
方舟号重新出现在木卫六的表面上空。
舰体表面的甲烷残留被高温快速蒸发，恢复了洁净的漆黑模样。
张小北透过舷窗，最后瞥了一眼
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