昭陵关的城门轴承缺了油，推开时发出令人牙酸的吱呀声。
这声音惊起了几只落在城头的寒鸦。
马车轮毂碾过关隘那道并不平整的青石门槛，车厢微微晃动了一下。
李长卫腰间的佩刀随着他的步伐有节奏地拍打着甲裙。
他微微躬着身子，双手抱拳，始终保持着一个恭送的姿势，直到那辆看似不起眼的马车彻底驶出了昭陵关的阴影，沐浴在关北那略显苍白的日光下。
习铮骑在马上，回头看了一眼。
那位刚才还一脸愁苦、恨不得把他们当瘟神送走的守将，此刻正站在关墙下，直到马车走远了，才直起腰，甚至还抬袖擦了擦额头。
“爷爷，这李将军变脸的本事，若是去京城天桥底下卖艺，怕是能抢了不少人的饭碗。”
习铮撇了撇嘴，语气里带着几分少年人的戏谑。
车厢内传来一声轻咳。
帘子没掀开，老人的声音却透了出来，听不出喜怒。
“少贫嘴。”
“李长卫虽然圆滑了些，但他能守在这昭陵关十几年没出大乱子，靠的可不仅仅是溜须拍马。”
“这地方是关内与关北的分界线。”
“往南一步是太平盛世的温柔乡，往北一步就是吃人不吐骨头的修罗场。”
“他若是不圆滑点，早被人吞得骨头渣子都不剩了。”
习铮耸了耸肩，没敢反驳，只是眼底那抹不以为然并未散去。
他勒了勒缰绳，胯下的战马打了个响鼻，四蹄翻飞，溅起几点泥星。
“收起你那副京城大少爷的做派。”
习崇渊的声音再次传来，这次重了几分。
“这里是关北。”
“是大梁百战之地。”
“这片土地下的每一寸泥土，都浸透了血。”
“你若是还带着那副玩世不恭的心性，迟早要吃大亏。”
习铮笑了笑，身子坐直了些。
“知道了，爷爷。”
车队继续向北。
越过昭陵关，景色便陡然一变。
原本官道两旁还有些稀疏的绿意，到了这边，便只剩下枯黄的野草和裸露的灰褐色岩石。
风也变大了些。
习铮原本以为，这关北既然是苦寒之地，必然是满目疮痍，流民遍野，饿殍满地。
毕竟京城里那些说书先生都是这么讲的。
可走了半日，眼前的景象却让他有些发愣。
流民确实多。
官道上，拖家带口的队伍一眼望不到头。
但意外的是，这些流民
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