贞观八年九月初的风，带了股从西北高原刮来的燥气，吹得长安城的槐叶扑簌簌的往下掉。
虽已入秋，但这早上的日头依旧毒辣。
李勣策马穿过城门的时候，战马的鼻孔里喷出粗重的热气，混着尘土味。
守城的金吾卫认得这匹汗出如浆的宝马，更认得马背上那个风尘仆仆的身影，连盘查的令旗都没举，只是无声的把枪尖下压，行了个军礼。
这位刚从并州疾驰归来的封疆大吏，贴身衣襟里揣着一份昨夜熬红了眼写出来的平吐谷浑策。
到了皇城正门朱雀门外，李勣勒住缰绳，翻身下马，动作干脆。
在他左手边不远处，一辆挂着素色灯笼的马车也刚刚停稳。
灯笼上那个隶书写的“卫”字，在风中晃晃悠悠。
车帘被一只粗糙有力的手掀开，露出了李靖那张仿佛永远刻板的脸。
“懋功，别来无恙？”李靖下了车，没急着走，而是站在车旁，慢条斯理的理了理有些发皱的单衣袖口。
“陛下急召。”李勣走上前，压低了声音，嗓音里带着干渴的沙哑，“药师公，吐谷浑那边...恐怕不是小打小闹，慕容伏允那老狐狸，是想趁着秋高马肥，咬咱们一口狠的。”
李靖点了点头，没说话。他只是下意识的按了按胸口——那里，同样揣着一份奏疏。
李靖原本在长安周边担任中央巡查组组长，李世民急召他与李勣回京。
两人并肩的向甘露殿走去。
往日里这个时候，等着朝参的官员应该已经在承天门外排起长龙，但这会儿，诺大的广场上什么都没有，就几片落叶在地上打旋。
甘露殿内，窗户大开，却依旧挡不住那股闷热。
李世民坐在御案后。身穿一件略显紧身的深紫色窄袖透气纱袍，袖口高高挽起，露出精壮的小臂。
他手里捏着一支红色的...奇怪棍子，正在案上一张巨大的图纸上勾勾画画，笔尖划过纸面，发出沙沙声响。
“臣李靖，臣李勣，拜见陛下。”
两人的甲叶子碰撞，发出清脆响声，行礼参见。
“来了？”李世民头都没抬，手里的红笔依旧在纸上游走，“起来，坐。”
没有赐茶，没有寒暄，甚至没有看他们一眼。
这种态度让李勣心里一沉。
他站起身，跟李靖对视一眼，从怀里掏出那份还带体温的奏疏，双手举过头顶，上
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