五代乱世，干戈不息、文教陵迟、斯文扫地。数十年间，王朝更迭频繁，官府无暇治学育人，科举制度日渐崩坏，舞弊徇私、滥竽充数、优劣不分之风盛行；礼乐制度残缺紊乱、雅乐失传、礼制废弛；前朝史籍散佚残缺、无人整理；官府藏书寥寥无几、典籍流失严重；旧历谬误丛生、天象推算失准、贻误农时。
柴荣深知，武功可以定乱世，文治方能守太平。若欲长治久安、重塑华夏正统、再造盛世基业，除强军、理财、安民之外，更必须整肃士风、规整科举、复兴礼乐、修书存史、校正历法。故而世宗在位期间，于戎马倥偬、日理万机之余，大力推行文教改革，整肃科场积弊、规范取士制度、修订礼乐典章、编修国史、搜求古籍、订正历法，一扫五代百年文治颓靡之风，