孤苦无依的妇人，哪来的什么婴儿？你们这般搜查，难道是怀疑国君不成？”士兵们见状，也不敢过分逼迫，只能悻悻离去。就这样，赵氏孤儿在母亲的保护下，躲过了第一次追杀。
可赵庄姬知道，屠岸贾绝不会就此放弃，必须尽快将孩子送出宫去，才能确保安全。就在她一筹莫展之际，一个名叫公孙杵臼的人，找到了她。公孙杵臼是赵朔的门客，自少年时便追随赵朔，对赵氏忠心耿耿。赵氏灭门时，他因外出办事而幸免于难，得知赵庄姬在宫中避难且诞下男婴后，便一直想办法入宫相助。
公孙杵臼见到赵庄姬后，当即跪倒在地，泪流满面地说：“夫人放心，属下就算拼了性命，也会保住少主的性命，绝不让赵氏血脉断绝！”随后，他便想到了自己的好友——程婴。程婴曾是赵盾的部下，与赵朔交情深厚，如今虽已辞官归隐，却依然对赵氏心怀感激。
公孙杵臼立刻出宫，找到了程婴，将赵氏的遭遇与赵庄姬产子的消息一一告知。程婴听闻后，悲愤交加，当即表示愿意协助公孙杵臼保护赵氏孤儿。两人在程婴家中商议对策，公孙杵臼凝视着程婴，神色凝重地问道：“程婴兄，你我皆是赵氏旧臣，如今少主危在旦夕，你我必须有人站出来。‘’
公孙杵臼听后，眼中闪过一丝决绝，他握住程婴的手，坚定地说：“既然如此，那便请程婴兄承担起抚育少主的重任。你比我更有谋略，也更懂得如何保护少主。我愿选择赴死，用我的性命，为你和少主争取时间，引开屠岸贾的追兵！”
程婴闻言，连忙摇头：“不可！你我兄弟一场，怎能让你独自赴死？要去，我与你一同去！”
公孙杵臼却摆了摆手，泪水从眼角滑落：“程婴兄，这不是意气用事的时候。少主的性命，赵氏的未来，比你我的性命重要得多！我家中尚有一幼子，与少主年纪相仿，我愿将他当作赵氏孤儿，引屠岸贾来杀，这样一来，屠岸贾便会以为赵氏孤儿已死，少主也就安全了。你则带着真正的少主，远走他乡，隐姓埋名，将他抚养成人。”
程婴听到这里，早已泣不成声，他知道公孙杵臼的决定是为了保全赵氏孤儿，也知道这是目前唯一的办法。最终，他只能含泪答应。
随后，公孙杵臼便将
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