守备，一路升到京营节度使，坐镇中枢，圣眷优隆，风光无限，难道靠的是他自家的本事和王家的老底？几乎耗了贾家不小的根基。
还有元春这「体面」的代价何其沉重？每一次宫里的打点，每一次维持体统，哪一次不是大把的银子填进去？
至于「王、贾、薛三家同气连枝」，更是戳中了王夫人的痛处。薛家如今只剩下个空架子，各地商铺陆续关停。
王家看似煊赫，实则全靠王子腾一人支撑，还是个不断从姻亲身上抽血的。
真正在苦苦支撑这个「同气连枝」门面的，是贾府！唇亡齿寒？贾府这唇早已被吸得干裂出血，寒的是贾府自己的根基！
至于那句「连本带利奉还」，王夫人更是半个字也不信。王子腾何时还过钱？过去那些「借」走的银子，哪一次不是如同肉包子打狗？
官家的赏赐？那不过是镜花水月！江南的秋租？王子腾自己的开销窟窿恐怕都填不满，还能有余钱还贾府？
王夫人的心如同坠入冰窖，又像是被架在火上烤。她深知这笔钱若是不出，不仅彻底得罪了这位位高权重的兄长，更可能真的影响到宫里的元春。可若出了…贾府本就摇摇欲坠的根基，恐怕又要被狠狠挖掉一大块！
王夫人强行压下翻涌的心绪，嘴角极其艰难地向上扯动，勉强挤出笑容：「大哥哥…说的是。」
她艰难地吐出这几个字，仿佛用尽了全身力气，「娘娘在宫里…确是不易。家里…家里再难，大哥哥这里周转不开，我们…我们做妹妹的，也不能袖手旁观。」
她顿了顿，深吸一口气，指甲深深掐进掌心，强迫自己把后面的话说完：「大哥哥放心。我…我回去就想法子，总…总要让那江南的奇石，顺顺当当入了宫，博得官家欢心…才是正经。」
王子腾脸上露出一个满意的笑容，「好，好。我就知道二妹妹最是顾全大局，深明大义。」
王夫人只觉得那「顾全大局，深明大义」八个字，像烧红的烙铁烫在心上。她垂下眼帘，不敢再看王子腾，只低低地应了声：「是…全凭大哥哥做主。」
第二日，西门府。
那排场，真真是清河县开天辟地头一遭！
天刚蒙蒙亮，西门府那两扇平日里就气派非凡的黑漆大门便已洞开，门楣上悬
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