无力西顾，西域诸国或相互攻伐，或受北方残余匈奴、新兴鲜卑及羌人势力影响，或与更西的贵霜帝国暗通款曲。此地扼守丝绸之路咽喉，物产独特（如玉石、良马、葡萄、苜蓿等我们已引入的作物原产地），战略地位极其重要！绝不能任其游离于外，成为他人觊觎我凉州之跳板，或阻断我商路财源！”
他环视众人：“我意，在完成漠南肃清、稳固北境之后，即着手 西定西域 之略。此非一蹴而就，当分步进行：”
“第一步，遣使通好，炫耀武力。由公台统筹，选派能言善辩、熟知胡情之使臣，携我凉州精良器物、丝绸、以及少许新式兵器如强弩为礼，出使车师前、后部、鄯善、于阗、疏勒等主要绿洲城邦，宣示我凉州威德，重申汉室实为凉王对西域之主权，要求其遣使朝贡，接受我西域都护可由我凉州将领兼任节制。同时，可允诺提供保护，打击其敌对势力，并以优厚条件贸易。”
“第二步，打击刺头，立威西域。必有桀骜不驯或受他人操控之国，抗拒我命。届时便需以雷霆手段击之！可命一支精锐骑兵万人左右 以讨逆护商为名，速战速决，灭其国，惩其首，另立亲我之君。以此震慑西域诸国。”
“第三步，驻军要害，建立羁縻。在楼兰（鄯善）、高昌（车师前部）、它乾城（东汉西域都护府旧址，在今新疆新和县附近）等关键地理位置，派驻军屯田，建立永久性军事据点。同时，逐步将西域诸国纳入类似朝贡-册封体系，要求其提供质子、赋税（或以特产折抵）、协同出兵等。最终目标，是使西域诸国成为我凉州稳定的原料产地、商路保障和战略缓冲 甚至在未来，可考虑将其部分直接纳入凉州行政管理体系（设立西域长史府或新郡）。”
刘朔说完，看向陈宫：“公台，西域情势复杂，远交近攻，分化拉拢，文武并用，此事非你莫属。你可先着手准备使团人选、情报搜集（通过商队）、以及初步方略。”
陈宫躬身，眼中闪烁着睿智与跃跃欲试的光芒：“宫，领命。西域之事，牵扯甚广 确需精心谋划。主公放心，宫必竭尽所能，为主公将西域纳入掌中！”
“至于南方，”刘朔最后将目光投向地图上的益州（四川盆地）与关中方向，
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