核心区的走廊中闪烁著不祥的红光，密集的脚步声打破了周围的平静，全副武装的复制人士兵沉默著跑过连接通道，压抑紧张的气氛在空气中萦绕不去。
一具两米多高的钢铁之躯阔步走在队伍前方，头颅位置的两只「眼睛」中闪烁著愤怒的红光。
只是那愤怒里多少好像还残留著一些来自「噩梦」的惊惧。
有入侵者进入了自己的基地——通过一些可能是黑灵能或亚空间的小把戏，他们戏弄了伟大的「乔」！
钢铁巨人的眼底红光明灭不定，老乔脑海中又浮现出了那些可怖而荒诞的「幻象」。
他感觉自己做了个漫长的噩梦，噩梦似乎是从离开灰矮人星开始的，但又好像在那之前便有征兆，他在噩梦中昏昏沉沉，思维仿佛被困在一个不断循环、陷落的泥沼中，躯体上的某种致命故障导致他的心智被困在了故障躯壳的死循环里，以至于迟迟无法在现实世界采取行动。
噩梦中的许多细节已经记不清楚，他不确定自己是怎么挣脱死循环的，但显然那具故障躯体已经彻底损毁，而在损毁之前，他只模模糊糊记得自己看到了入侵者，还有……洛的身影。
「该了结这桩错误了……」
老乔咬牙切齿地自言自语著。
他留在基地里的数个强化型机体都已激活，驻守在核心区外的复制人士兵也已经集结入场，还有一支灵能者部队正在从上层通道进入堡垒，基地本身的防卫系统也已经启动——不管钻进来的入侵者是什么来历，今天都休想活著出去。
但……为什么仍有如此强烈的不安在心底躁动？
在部下面前，老乔表现得如往日般威严且强大，但他心底总觉得有点不踏实，就好像记忆中出现了大段大段的空白，某些关键而危险的信息被忽略了，他却死活想不起来被自己忽略掉的是什么东西。
一阵奇怪的噪声突然从天花板传来，打断了老乔的思绪。
黑暗中有「砰」的一声，像是什么东西掉在地上。
复制人士兵们瞬间反应过来，走廊中响起一阵子弹上膛的声音，老乔谨慎地往前走去，忽然看到不远处的地面上有一团黑乎乎的东西。
那是个脏兮兮的人偶。
(本章完)