乌泱泱的人潮跪满御道，鸦雀无声，只余皇帝沙哑的嗓音在春寒料峭的城楼上回荡。
“……殁者厚葬，生者重赏，匹夫公卿，一体均沾。”
“二十多年之前，安宁公主自请和亲，以一身换边境十年太平；二十多年后，仍以一身，为朕、为将士、为景隆，点燃焚胡之火……”
皇帝的目光落在城下那具嵌金镶玉的巨棺上。
他与这位异母妹妹，自幼无亲昵，及长无往来。
当年她披嫁衣远赴西戎，他正困于东宫倾轧，连她回眸一笑都未曾看清。
此后山高水长，他只当宗室玉牒上多了一行冰冷的字。
直至前线谍报传来：西戎的王宫火起，安宁自焚，并携幼女同赴烈焰，只为替大军开道。
她明知尸骨将受鞭笞、名节将遭唾骂，仍从容点火。
火光照彻的那一夜，他才第一次真切想起——自己原来还有个妹妹。
“……今山河再造，朕以兄长的身份迎尔归宗。”
皇帝声音低下去，却字字撞在丹墀上，“特追封安宁为慈孝懿肃公主，祔葬慕容陵，与先皇同寝，与日月同辉……”
汤楚楚随众叩首，抬眼时正看见棺木上的金漆被阳光点燃，像一簇不肯熄灭的火。
她忽然想起安宁曾说的“归途”——若魂能返故土，便是圆满。如今母子三人同椁，与先皇母妃咫尺，也算另一种团圆。
短暂的静默之后，皇帝再次展开第二轴圣旨，嗓音陡然拔高：
“——杨门汤氏，智筹火器，义折敌冲，功在疆圉，德被生民。今特加一品，赐号‘镇国’，世袭罔替，与国同休！钦此！”
话音落地，御道两侧近十万臣民齐齐抬头，呼吸声汇成一片海啸。
“镇国”二字，自来只系铁甲将军，从未加于裙钗。
今日，皇帝把最重的爵名，刻进了一位女子的封号。
短暂的死寂后，山呼海啸般的“万岁”冲霄而起。
汤楚楚俯身谢恩，额头触到冰凉的青砖，却觉得有滚烫的液体在眼眶里打转——
快不惑之年时，她终以“镇国”二字，在景隆的史书上烙下了属于自己的一章。
一品诰命已是穹顶，再冠“镇国”之号，便如烈日当空，令人不敢仰视。
“谢主隆恩，吾皇，万岁，万岁，万-万-岁！”
汤楚楚叩首，额头抵着青砖，声音清亮，穿透了初春的风。
起身，拾级，一
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