“宫大人，陈林也是一片好心。”
吴云弓着腰，指尖轻轻蹭过袖口褶皱，语气里满是恳求。
“您看，川沙厅背靠江北，这几年江淮水灾不断，流民一批批南下，全挤在厅外的盐碱荒滩上。他自掏腰包安置这些人，花费可不是小数目——这份拳拳报国之心，日月都能照见啊。”
一番话裹着蜜糖，说得陈林耳根发烫。
他垂着眼睛，指尖无意识抠着衣角：我有这么好？那些流民，明明是最廉价的劳动力。
宫慕久眉头拧成疙瘩，指节叩了叩桌案，沉声道：“近来匪患确实猖獗。汛兵反应慢，人手又不足。我苏松太道为保地方安宁，特批在川沙设乡勇一营，就三百人额度，经费得地方自己筹。”
普通人听这话，一定云里雾里。
实际上已经很明白了。
吴云眼睛一亮，忙拱手：“谢过大人！这申请和战报，就由下官来起草。此次剿灭盐匪，全靠道台大人运筹帷幄，才能一举成功。”
“谢大人。”陈林慢了半拍，声音都有些发飘。
他实在跟不上这些官的脑回路，睁眼说瞎话的本事，竟连草稿都不用打。
就这三两句话，他手下平白多了一营乡勇。而宫慕久也多了剿匪的功劳。
宫慕久忽然顿住，指尖在案上敲了敲：“不过，陈林的监生资格得尽快运作。无官无职，怎么指挥乡勇？”
“是是是！”吴云忙应着，“下官回去就准备，绝不敢耽误。”
两人出了道台衙门，刚回县衙，吴云一句话，就把陈林对两位大人的感激冲得干干净净。
“陈林，赶紧备五千两白银。我先把你的监生资格运作下来。”吴云靠在椅背上，端起茶碗抿了口，语气理所当然得像在说“该吃饭了”。
陈林猛地抬头，眼睛瞪得溜圆：“不是，老师，一个监生要五千两？”
五千两！他心里咯噔一下。
寻常百姓一个月能挣一两银子就不错了，五千两，得是普通人几辈子的收入。
吴云放下茶碗，鼻子里哼出一声：“你还嫌多？这是道台大人亲自出面保举，还得算上你剿匪的功劳。一般人，有钱都买不到这个机会。”
他顿了顿，斜睨着陈林：“怎么？你想自己考也行。先从童生试开始，四书五经，至少得背下来吧？”
童生试考的就是死记硬背。
陈林瞬间蔫了，肩膀垮下来：
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