陈林离开刘家客栈，准备返回租界时，刘丽华送他到了河边。
河边风软，吹得光秃秃的柳枝轻轻晃。
少女特意换了身淡绿色夹袄，下身是素色百褶裙，裙前吊着个绣荷花的香囊，走路时香囊轻轻摆，透着股灵气。
让这荒凉的冬日多了几分生机。
刘丽华的穿着向来朴素，可搭配总恰到好处，衬得她眉眼愈发清秀。
她没说话，垂着眼，手指轻轻捻着香囊带子，情绪看着不高。
陈林见状，笑着打趣：“放心吧，我就是出趟公差，很快就回来。回来给你带榴梿吃——你肯定没吃过，那东西可香了。”
“什么榴梿？又给我画饼。”刘丽华被逗笑，嘴角扬起，露出浅浅的酒窝，眼里的低落散了些。
她在心里默念“榴莲”两个字，眼神里多了点说不清道不明的意味。
陈林踏上船，挥手告别。
船慢慢驶离岸边，他看着刘丽华的身影越来越小，才收回目光。
第二天一早，陈林带着潘起亮、韩忠信，去了陈家湾。
从河面上远远望过去，陈家湾还是老样子，茅草窝棚歪歪扭扭，看着破败。
但岸上的流民，跟之前比，完全变了模样。
妇人们在河边淘米、洗衣，手里忙着活，嘴里哼着欢快的小调；孩子们追着跑着，笑声能传出去老远。
汉子们却不见踪影，只听得远处传来整齐的号子声，“嘿哟、嘿哟”，透着股干劲。
等陈林带着人上岸，陈长河已经领着几个族长，气喘吁吁地跑了过来。
老人头发花白，穿着件洗得发白的长衫，老远就拱着手：“大东家，您怎么来了？老朽有失远迎，恕罪恕罪！”
这位本家读过几天书，说话总带着点文绉绉的调调。
“陈伯，不用这么客气，我就是过来看看。”陈林摆了摆手，问道，“你们这是在忙什么？怎么没见其他人？”
“除了孩子和几个洗衣做饭的妇人，大伙都去挖沟渠了！”陈长河直起腰，语气带着点自豪，“咱吃着东家的饭，哪能闲着？不干活，心里不踏实。”
陈林心里一阵暖，喉咙有点发紧，都不知道该说什么。
看来他没选错——这些流民，确实值得拉拢。
“我本来想让大家先吃几天饱饭，养养身体再干活的。”陈林的语气很诚恳。
“哎，东家，这可使不得！”陈长河立刻摆手，语气坚决
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