距离晚宴开始还有半个时辰，颠地的办公室里，谈判还在继续。
暮色从百叶窗的缝隙钻进来，在地板上投下细长的阴影，空气中的烟草味淡了些，多了几分咖啡的醇香。
陈林刚说完建厂方案，颠地便冲詹姆斯抬了抬下巴：“给杰克搬把椅子。”
詹姆斯赶紧从墙角搬来一把橡木椅，椅腿在地板上蹭出轻微的声响。
这是种认可——承认陈林有坐着和他对话的资格了。
詹姆斯递椅子时，眼里藏着羡慕，陈林坐下时，却觉得后背发紧——边上那个栗色卷发的拉丁男子还站着，榛色的眼眸像鹰一样盯着他，没说一句话，却透着浓重的压迫感，像个隐形的猎手。
“你开个价吧，杰克。”颠地将烟斗放在烟灰缸里，掌心按在桌面上，指节因用力而发白。
陈林抬起手，三根手指伸直，指尖绷得很紧。
詹姆斯的眉头瞬间拧成疙瘩，偷偷给陈林使眼色——用嘴形比划着“太多了”，生怕他狮子大开口惹恼颠地。
颠地的眉头也皱了起来，手指在桌面上轻轻敲击：颠地洋行每年营业额约两百万银元，鸦片贸易占七成，是最大的盈利点；出口靠茶叶、生丝撑着。
按陈林说的远景，这专利未来年营收能超一百万，还能平衡船只舱差，三根手指，怕不是要三十万银元？
“三万银元。”陈林的声音平静地响起，“颠地先生，只要这么多。您清楚，这专利不到一年就能帮您赚回来。”
詹姆斯悬着的心“咚”地落下，偷偷松了口气。
颠地的眉头也舒展开，眼神里的欣赏更浓了，嘴角甚至露出点笑意：“杰克，你确定？这价格传出去，别人要骂我欺负小孩了。”
“没有您的支持，我做不出促凝剂。”陈林微微欠身，语气诚恳，“这功劳里，也有您的一份。”
“好。”颠地突然抬手，五指张开，“我给你五万银元。但你要负责筹建促凝剂的工厂，把促凝剂量产——要是产量上不去，这专利就没价值了。”
他多给的两万，不是好心，而是要彻底绑住陈林。
促凝剂要大规模用，必须工厂化生产，这担子，得让陈林扛起来。
“老板放心！”陈林立刻应下，腰板挺得笔直，“只要设备到位，我一定把生产线建起来。”
颠地转头看向詹姆斯，语气郑重：“你协助杰克，
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