刻穿着不合身却崭新的丝绸外套，满面红光，将一把金币拍在柜台上，豪迈地宣布：“今天所有人的酒钱，我包了！”
欢呼声响起。周围的人涌向他，奉承、恭维、讨一杯免费酒水。这年轻的觉醒者沉醉在突如其来的地位与财富中，肆意挥霍着帝国发放的“安置金”和“预支津贴”。他不知道自己即将被送往永恒大陆，进入某个大家族的私兵训练营或研究所，在那里，他将与无数和他一样、甚至比他更优秀的觉醒者竞争，前途未卜。但此刻，在这偏远的港口，他就是“人上人”。
这种因阶级飞升而催生的、末日般的狂欢，正在帝国各处上演。
帝国的贵族们，尤其是那些盘根错节的古老门阀，面对这股汹涌的新生力量，最初是惊愕与抗拒。他们本能地想压制，想拖延，想将变化扼杀。但他们很快发现，这浪潮无法阻挡——不仅因为这是“神赐”的时代趋势，更因为另外三大人类诸侯国，乃至众多附属小国，都在疯狂地搜罗、培养觉醒者。慢一步，就意味着在未来可能的冲突中落后，意味着现有的一切都可能被重新洗牌。
于是，迂腐但绝不愚蠢的贵族们迅速调整策略。最有效的一招，便是“吸纳”。
他们开出优厚的条件，动用家族积累的财富、人脉与知识，全力招揽那些最具潜力的觉醒者，将其纳入家族体系，用新的血液来巩固旧的权柄。为此，他们不惜牺牲一些早已不堪重用的亲信，甚至在一定程度上，向家族内部有能力的非长子子嗣开放了部分权力通道。
这引发了家族内部更激烈的暗流。守成的长子派系与急于上位、拥有新力量的次子、庶子派系之间的矛盾迅速激化。但在一些家族长老看来，这种内部竞争带来的“新鲜感”与“活力”，或许正是让已然停滞的家族重新前进的契机。
永恒帝国的王宫深处，那位君主对着他最信任的内侍长，说出了足以让整个贵族阶层震动的话：“告诉他们，只要能为帝国汇聚足够多的‘新血’，带来足够多的‘力量’，他们就能获得前所未有的荣耀与权柄。甚至……我身下的这个王座，也并非没有资格窥视。”
这番话如同投入油库的火星。尽管只在极小的圈层内流传，但其代表的“激励”与“许可”信号，
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