柱嚼着红烧肉，目光冷漠。
“不管他们，天天磨洋工，完不成任务有他们好果子吃。”
他含糊不清地嘟囔了一句，又扒了两口饭。
“政委说了，这叫劳动改造。不把这身骨头里的懒气练出来，他们这辈子都别想当人。”
“所以啊，咱们得惜福，得好好干！”
李铁柱咽下最后一口饭，从怀里掏出一块怀表。
这表是他上个月刚买的，花了五块龙元，正经“南京钟表厂”出品。虽不是高档货，但在工友中间也是倍儿有面子的物件。
“快七点了，夜校要开始了。”
他站起身，拍了拍屁股上的土。
“今儿是政委亲自讲课，听说要讲咱们大明的新版图，还要讲这铁路以后要修到哪儿去。”
“走走走，赶紧占座去！”
王大锤一听，也不擦嘴，端起碗就把剩下的汤一口气灌了下去。
对于这些大字不识几个的劳力来说，夜校不仅仅是识字的地方，更是他们了解这个世界的窗口。
在那里，他们知道了大明有多大，知道了世界有多广。
更重要的是，在那里，他们一次又一次地确认了自己的身份——
他们不是卖苦力的。
他们是这片土地的主人，是这庞大帝国的基石。
……
夜校设在项目部的大会议室里。
几百号工人挤得满满当当，旱烟味和汗臭味弥漫，却出奇安静。所有目光都盯在讲台后方那幅巨大的地图上。
那是一幅最新的《皇明一统寰宇图》。
项目部政委是个三十多岁的退伍军人，左边袖管空荡荡的，那是他在平定安南时留下的勋章。
他站在讲台上，手里拿着一根教鞭，神情肃穆。
“工友们！”
政委声音洪亮。
“今天，我们不讲字，不讲算术。今天，我们要讲讲，我们脚下的路，到底要通向哪里！我们要讲讲，我们大明，到底有多大！”
“啪！”
教鞭重重地敲击在地图上。
“以前在村里，你们以为世界就是县城那么大，最远也就是到省城。”
“可现在，我要告诉你们！”
教鞭划出一道巨大的弧线，从东海之滨，一直拉到西域荒漠。
“世界很大，但大明更大！”
台下的工人们屏住了呼吸。李铁柱瞪大了眼睛，死死盯着那幅地图。
在那上面，代表大明的红色像烈火般占据了最显眼的位置，正强势吞噬周边的灰色
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