江鼎嘴角勾起一抹冷笑。
“这是‘账单’。”
……
“嗖！”
一支长箭钉在了楼兰王宫的柱子上。
阿卜杜取下箭上的纸，打开一看，差点气得吐血。
纸上没有宣战的豪言壮语，只有密密麻麻的数字：
【北凉讨债单】
精神损失费： 惊吓我方重要人员必勒格，折银五万两。
误工费： 两万大军长途跋涉，每人每天一两，共计二十万两。
硝石矿开采权： 永久归北凉所有，折价……无价。
利息： 每日递增一成。
最后还有一行大字：
【限日落前结清。否则，城破之时，鸡犬不留。】
“欺人太甚！欺人太甚！”
阿卜杜把账单撕得粉碎，“他以为他是谁？大乾皇帝吗？！传令！死守！给我死守！我就不信他们能飞进来！”
……
城外。
日落西山。
江鼎看着城墙上那依然没有动静的大门，叹了口气。
“看来，这位国王陛下是个守财奴啊。”
他站起身，拍了拍屁股上的沙子。
“公输大师，该干活了。”
“得嘞！”
公输冶带着一群工匠，推着十辆被油布盖着的大车走了上来。
油布掀开。
露出的不是之前那种粗糙的铁桶炮，而是十门崭新的、闪烁着金属光泽的青铜炮。
这是利用水力锻锤和更好的模具，造出来的“真理三号”。射程更远，精度更高，而且……能发射开花弹，虽然还是引信式的，但在这个时代已经是黑科技了。
“目标，城门楼子。”
江鼎指了指那个吊着必勒格的地方。
“别伤着人。给我把那个吊索的架子炸断了就行。能做到吗？”
“小看老夫？”
公输冶撇了撇嘴，亲自调整炮口，“若是打歪了半寸，老夫把这炮吃了！”
“好。”
江鼎举起手，看着天边最后的一丝余晖。
“那就给这位国王陛下，上一堂关于‘欠债还钱’的课。”
“开炮！”
轰！！！
十门青铜炮同时怒吼。
橘红色的火球划破暮色，带着尖锐的啸叫声，精准地砸向了楼兰城的城头。
这一刻，西域的沙漠，终于听到了来自北凉的声音。
那是工业文明对游牧文明的……
第一声问候。