谋逆之祸虽平，然京城守卫将士死伤颇重，正值中秋团圆之节，更显忠魂可悯。故而，今年宫中不设宴、不庆贺，将节省下的筵席之资，并内帑拨出专款，厚加抚恤阵亡将士家眷，优恤伤者。朝野闻之，皆称颂陛下仁德体下，不忘忠义。”
太后脸上并未有什么变化，只是那捻着沉香木佛珠的手指，收紧了一下，指节微微泛白。殿内只余佛珠相叩的细碎声响。
这时，宫人通传，宋家秦老夫人到了。
太后这才坐直身子，敛去眸中一闪而过的冷意，换上端庄关切的神色。
秦老夫人眉宇间笼罩着一层挥之不去的忧色与疲惫。太后亲自起身虚扶，赐座，温言慰问了祖母的身体饮食，寒暄几句后，话题便不可避免地转向了中秋前那场惊天动地的变乱。
“宋止的伤势……如今可大安了？”太后问道。
秦老夫人重重叹了口气，脸上皱纹显得更深：“命是保住了，没有性命之忧。只是……”她顿了顿，声音发涩，“太医说，那一刀伤了右手筋脉，虽竭力接续，但往后提笔尚可，若要如从前那般运刀挽弓，却是……万万不能了。”
宋止，宋家这一代最出色、最被寄予厚望的将才，年纪轻轻已屡立战功，被视为宋家军权未来的支柱。右手废了，等于断了他冲锋陷阵的前程。
太后神色不变，淡淡道：“他本就是将领之才，往后运筹帷幄，指挥千军，能提笔就够了。”
秦老夫人听了这话，面色却更难看了几分，她抬头直视着太后，眼神掩不住质询与痛心：“娘娘，当初你一力促成诸王进京祭祀先帝，如今……你可悔了？”
太后捻动佛珠的手指停住。
秦老夫人不等她回答，继续道：“皇上登基以来，对咱们宋家虽有疏远，却也未曾刻意打压猜忌，兵权重担，许多还是交在宋家人肩上。可如今倒好，康王这一场谋逆，折损最大的，反倒是咱们宋家！”
她掰着手指，一项项数来，每说一项，语气便沉痛一分：“止哥儿重伤致残，前途未卜；咱们宋家安插在五城兵马司、禁军各处的子弟亲信，因平乱、追查、被调离、被问罪、甚至莫名死于乱军之中的，不下十数人！宋启的禁卫军左三营的指挥同知司空运被挟持，导致他们整个左三营死伤过半，这代价……太大了！”
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