但今天，还没等周围人敢怒不敢言，两个戴着红袖箍的工人纠察队就走了过来。这支队伍是从第一批表现好的工人里选拔出来的，专管纪律。
"干什么？"纠察队员手里拿着橡胶棍，眼神比刀疤还凶，"不想干了就滚！在通商总署，天王老子也得排队！"
"你……"刀疤愣住了。他看了看那黑洞洞的橡胶棍，又看了看周围无数双盯着他的眼睛——那些曾经畏惧他的眼神，现在变成了一种无声的审判。
在这个只有"编号"没有"绰号"的地方，他的狠劲儿失效了。
刀疤悻悻地退到了队伍最后。
人群中爆发出一阵低低的哄笑声。赵老三也笑了。他第一次觉得，这世道，好像真的公平了。
轮到赵老三了。
大勺一挥，满满一大勺红烧肉盖在了白得晃眼的米饭上。那是真正的肉，肥瘦相间，油光发亮，还在微微颤抖。
"不够吃再来添！管饱！也是工钱的一部分！"打饭的大师傅嗓门洪亮。
赵老三端着饭盒，蹲在路边。他夹起一块肉放进嘴里。
肥油在舌尖炸开，浓郁的肉香瞬间冲上了天灵盖。
"呜……"
他嚼着嚼着，突然哭了出来。眼泪掉进饭里，但他舍不得浪费，混着泪水和红烧肉，大口大口地咽了下去。
宋鹤站在远处，看着这一幕，并没有说什么，只是默默地转身离开。
这一天，通商总署一口气招了三千人。
三天后，这个数字变成了两万。
神京城的人惊讶地发现，平日里那些游手好闲的无赖不见了，那些蜷缩在墙根底下的乞丐不见了。取而代之的，是一支穿着统一蓝色制服的队伍。
他们在修路。
从通商总署到永定门的朱雀大街，原本是一条坑坑洼洼的土路，晴天一身土，雨天两脚泥。但现在，这两万名工人就像蚂蚁一样，在几个戴着黄色安全帽的华夏工程师指挥下，有条不紊地工作着。
有人负责挖地基，有人负责铺碎石，有人负责把一种叫水泥的灰色粉末和沙子搅拌在一起，倒进模具里。
那种场面是震撼的。没有皮鞭，没有监工的喝骂，只有整齐的号子声和那种为了美好生活而拼命干活的热情。
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